原来，酒泉破城后，有近千名流民因战乱失去家园，冻饿交加。李平多次求见王泽，希望能拨些粮食救济，可王泽总以“军粮要紧”为由推脱。无奈之下，李平想起自己当年任郡丞时，为防战乱挖的暗沟，便悄悄联系了几个旧部，趁着夜色将粮运出，分给了流民。

“军师若要治罪，便拿老夫一人是问，与其他人无关。”李平说完，闭上眼，等着被绑。

魏延怒喝：“你可知军粮关乎北伐大业？私动军粮，按律当斩！”

“斩了我，流民们还是会饿死。”李平睁开眼，目光灼灼，“军师北伐，是为了天下太平，可若连眼前的百姓都救不了，就算得了中原，又有何用？”

庞统沉默良久，突然起身，对着李平深施一礼：“先生心怀百姓，是庞统失察了。”他转头对魏延说，“立刻从剩余军粮中拨出五千石，救济流民。另外，传我命令，在酒泉设立‘劝农署’，由李平先生主持，负责安抚流民、开垦荒地。”

魏延愣住了：“士元，这……”

“军粮固然重要，但民心更重要。”庞统打断他，“李平先生有勇有谋，又深得民心，是难得的人才。”

李平也有些意外，随即眼中泛起泪光：“军师不怪我？”

“先生是做了我该做却没做到的事。”庞统笑道，“只是下次再有此事，还请先生先与我商议，免得我再像这次一样，白跑一趟。”

解决了粮案，庞统并未立刻回姑臧。他留在酒泉，与李平一同走访流民，发现许多流民都是当年被曹魏强征入伍的士兵，因不愿打仗而逃了出来。庞统心中一动，对魏延说：“这些人熟悉曹魏的军制，又有作战经验，不如将他们编入军中，由李平先生训练。”

魏延有些犹豫：“这些人都是逃兵，恐怕不可靠。”

“能否靠得住，要看我们如何待他们。”庞统转头看向李平，“先生愿意担此重任吗？”

李平慨然应下：“愿为军师效力！”