福寿斋掌柜孟老六被粘杆处侍卫“请”到潭柘寺后山的僻静禅房。老头儿穿着浆洗得发白的青布棉袄，浑身抖得如筛糠，一进门便“噗通”跪地，连磕三个响头：“大人饶命！小人只是个开棺材铺的，从没做过伤天害理的事啊！”

绵忻坐在禅房阴影中，龙袍一角隐在黑暗里，声音低沉威严：“孟掌柜，朕问你，雍正十三年潭柘寺后山的那具女尸，你为何要自掏腰包，用楠木棺材厚葬？”

孟老六浑身一僵，猛地抬头，瞥见阴影中露出的明黄色龙纹，顿时瘫软在地，嘴唇哆嗦着：“皇……皇上！”

“如实回话，朕不追究你欺瞒官府之罪。”

“是……是……”孟老六老泪纵横，双手撑着地面哽咽道，“那女子……是小人的外甥女啊！”

外甥女？绵忻与乌雅交换一个眼神，示意他继续说。

“她叫婉娘，三十年前从南边来京城投亲，找到小人时已怀有三个月身孕，左手伤得厉害，缠着厚厚的布条，说是被镜子碎片割的。”孟老六抹了把眼泪，“小人问她娘家亲人，她只说都不在了，不肯多言。小人可怜她，就让她住在铺子后院，想着等她生下孩子，再慢慢打听她的来历。可谁知……谁知她去潭柘寺上香后，就再也没回来。”

“官府说她是自尽？”

“是！可婉娘那几日明明好好的，还跟小人说，等孩子生了，就开个小绣坊过日子，怎会自尽？”孟老六捶胸顿足，“小人心里清楚，她定是遭了人害，可小人无权无势，不敢跟官府争辩，只能用最好的棺材厚葬她，也算尽了一份亲戚情分。”

“她生前可有留下什么物件？”乌雅追问。

孟老六想了想，语气不确定：“有个青布包袱，里头几件旧衣裳，还有一面巴掌大的铜镜。镜子背面刻着字，小人识字不多，只认得一个‘慈’字，其余的像是篆文，看不懂。”

又是“慈”字！绵忻心头一震：“那面镜子现在何处？”

“随她下葬了。”孟老六道，“小人想着那是她贴身带的东西，就放进棺材里了，埋在城外乱葬岗的一棵老槐树下。”

若那镜子是镇龙镜的碎片，三十年前便已随葬，如今黑衣女子手中的镜子又从何而来？除非当年的棺材是空的，或是镜子被人调包了！“昨夜去你铺子的黑衣女子，你可有看清她的模样？”

孟老六摇头：“她蒙着黑纱，只露出一双眼睛，冷冰冰的。左手缠着绷带，说话声音沙哑，听不出年纪。她买了一口薄棺，说是给家中老人备着，付了银子就往后院去了。但小人注意到，她袖口滑出一截红绳，跟当年婉娘手腕上系的一模一样！”

红绳！与衡山祭品左臂的红绳如出一辙！

腊月十九，午时，日头微斜。

福寿斋已被粘杆处侍卫暗中控制，铺子后院那间婉娘住过的小屋，墙角地板下果然藏着一条仅容一人通过的密道。密道尽头直通金水河一处废弃码头，码头边留着新鲜的脚印，延伸至河边一艘破旧的乌篷船。

船上空无一人，舱内陈设简陋，唯有一张小桌上摆着三样东西，显然是刻意留下的：

一面巴掌大的青铜小镜，镜背刻着残缺的“慈”字，边缘有细微的裂痕，与孟老六描述的一模一样；

一张泛黄的庚帖，纸角磨损，上面写着“朱婉娘，崇祯十七年生”，下方用小字批注“懿安皇后族侄孙女”；

还有一封未封口的信，信封上写着“大清皇帝亲启”，字迹娟秀，却透着一股决绝。

绵忻拆开信纸，上面只有一行墨字：“陛下欲知镜祸真相，腊月二十二子时，煤山老槐树下，请携慈炯同往。过期不候。——故人婉娘之女敬上”

婉娘之女！果然是三十年前那具“女尸”的后代！

乌雅倒吸一口凉气：“若她是婉娘的女儿，如今该有三十岁了。但昨夜暗卫所见，那女子体态轻盈如少女，身手矫健，不像是三十岁的人……”

“镜魄有驻颜之效。”绵忻摩挲着那面青铜小镜，镜面冰凉刺骨，“衡山那些被镜魄侵蚀的祭品，便有容貌不老之人。她常年接触镜器，驻颜并非难事。”他将信纸折好，“她邀朕带慈炯同往，绝非单纯为了‘崇祯血脉’，更像是要当着朕的面，揭露什么真相。”