阿尔文垂眸，看着那个被强行塞到面前、包装得有些可笑的小纸包。他的目光在暖黄色的包装纸和金红色歪扭的丝带上停留了一瞬。银灰色的眼眸深处，似乎有什么极其细微的东西掠过，快得无法捕捉，像是冰层下极深处，被投入一颗小石子激起的、转瞬即逝的微澜。
他没有立刻去接。时间仿佛被拉长，每一秒都像一个世纪那么难熬。哈利举着纸包的手臂开始发酸，羞耻感如同冰冷的潮水再次将他淹没，他几乎想立刻缩回手，把这个愚蠢的证据扔到黑湖里去。
就在哈利即将被绝望吞噬的最后一刻，一只骨节分明、肤色冷白的手伸了过来。阿尔文的手指修长而稳定，轻轻拈住了那个小纸包的一角，动作随意得像是在处理一件无足轻重的物品。他的指尖不可避免地、极其短暂地触碰到了哈利因为紧张而汗湿发热的手指。
那一瞬间的触感，冰凉而短暂，却像一道微弱的电流，猛地窜过哈利的手臂，直击心脏。他猛地一颤，像被烫到一样迅速缩回了手，心脏在胸腔里疯狂地擂动，几乎要炸开。
阿尔文没有看哈利，也没有看那个纸包。他随手将它塞进了自己墨绿色院袍宽大的口袋里，动作自然得仿佛只是收起了一枚无用的硬币。然后，他抬眼，银灰色的眼眸如同终年不化的寒冰，平静地看向哈利，清晰地吐出几个字：
“没有下次，波特。”
话音落下，他不再有丝毫停留，墨绿色的袍角划过一个利落冰冷的弧度，身影迅速融入走廊尽头的黑暗之中，脚步声很快消失不见，只留下一片寂静和三个目瞪口呆的格兰芬多。
***
在哈利无法感知的维度里，幽灵们的无声世界却炸开了锅。
“他收了！他居然收了！”小天狼星兴奋地几乎要手舞足蹈，半透明的身体在空中飘来荡去，脸上是纯粹的、恶作剧得逞般的快意，“我就知道！看在我的面子上！哈哈！詹姆！你看到了吗？！我的面子！我的！” 他得意地朝詹姆的方向挤眉弄眼。
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詹姆·波特像是被一道无形的石化咒彻底击中了。他放下了捂着眼睛的手，嘴巴张得能塞进一个金色飞贼，透明的脸上是混合着震惊、茫然、崩溃和“世界末日不过如此”的复杂表情。他指着阿尔文消失的方向，又指了指自己儿子（哈利还僵在原地，保持着递东西的姿势，脸颊红得像煮熟的龙虾），手指颤抖着，无声地开合着嘴，却发不出任何“声音”，仿佛灵魂体的语言功能也一起被这“惊悚”的一幕剥夺了。最终，他痛苦地抱住自己半透明的头，身体蜷缩得更紧，仿佛受到了毁灭性的精神冲击。
莉莉飘到哈利面前，碧绿的眼眸里盛满了复杂的情绪：有对儿子勇敢（尽管笨拙）的欣慰，有对他此刻窘迫的心疼，更有一丝深沉的、难以言喻的忧虑。她看着哈利那失魂落魄却又带着一丝隐秘狂喜的表情，无声地叹息着，伸出手，尽管依旧徒劳，却试图去抚平他额前那缕被汗水濡湿的乱发。
艾德里安·莱斯特兰奇的怒火几乎要化为实质的冰风暴！他透明的身体因为极致的愤怒而剧烈波动，轮廓边缘甚至变得模糊不清。他死死盯着阿尔文消失的走廊尽头，又猛地转向哈利，眼神里的杀意（尽管他做不到）和冰冷的鄙夷几乎要凝成实质的冰锥。当看到阿尔文将那个可笑的、象征着格兰芬多愚蠢热情的巧克力收进口袋时，艾德里安猛地向前“飘”了一步，仿佛要冲过去把它掏出来扔掉！他看向塞西莉亚，眼神里充满了愤怒的控诉和无声的质问：看看你的儿子！他做了什么？！
塞西莉亚却依旧依偎在丈夫身边，脸上那恬静欣慰的笑容甚至加深了一丝。她温柔的目光追随着儿子消失的方向，仿佛阿尔文只是收下了一份再平常不过的小礼物。至于那包装的颜色？那递出礼物的人？那背后可能蕴含的任何意味？似乎都被她完美地屏蔽在了感知之外。她的世界里，只有阿尔文那优雅离去的背影。她甚至伸出手，轻轻挽住了艾德里安因为愤怒而绷紧的、半透明的手臂（尽管同样无法真正触碰），像是在安抚一头暴怒的雄狮，眼神温柔而坚定，仿佛在说：看，我们的儿子，多么有礼貌，多么优秀。
角落里，哈利依旧僵在原地，维持着那个姿势。指尖残留的那一丝冰凉触感，如同烙印般深刻。阿尔文那句冰冷的“没有下次”在耳边回荡，像一盆冷水，却又无法浇灭心底那因为对方收下巧克力而燃起的、微弱却顽固的火苗。他缓缓低下头，看着自己空空如也、还残留着对方冰冷温度的手指，嘴角却难以抑制地、极其缓慢地，向上弯起了一个小小的、带着傻气的弧度。
罗恩小心翼翼地戳了戳哈利的胳膊：“喂……哈利？你……你还好吧？他收了！梅林的裤子啊！阿尔文·莱斯特兰奇收下了你的巧克力！” 他的声音充满了难以置信。
赫敏合上了手中的书，看着哈利脸上那混合着窘迫、失落和一丝隐秘喜悦的复杂表情，最终只是无奈地摇了摇头，轻声说：“至少……他告诉了你正确答案。抄下来吧，哈利。我们时间不多了。”
哈利这才如梦初醒，慌忙抓起羽毛笔，手指还在微微颤抖，但眼神却亮得惊人。他低头，开始在那份曾被斯内普批为“巨怪之作”的羊皮纸上，认真地、一笔一划地写下阿尔文刚才说的每一个字。指尖那残留的冰冷触感，仿佛带着某种魔力，让那些复杂的魔药理论也变得不再那么令人畏惧。
而在阿尔文墨绿色院袍的口袋深处，那个暖黄色的、系着歪扭金红丝带的小小纸包，静静地躺在冰冷的布料上。城堡深秋的寒意似乎也无法立刻渗透它。一丝极其微弱、几乎无法察觉的、属于薄荷和可可的清凉甜香，正极其缓慢地从纸包里逸散出来，无声地对抗着周围的冰冷。