“灵能是工具，是武器，但首先，它是一头需要被驯服的野兽。”莎拉的声音冰冷，如同在陈述物理定律，“放任其野性增长，最终只会反噬自身。‘异变人’就是最典型的例子——被自身的情绪和执念吞噬，扭曲成怪物。”

她给艾米尔看了一些经过处理的影像资料，那些因情绪失控而异化的人类，形态各异，但无一例外都散发着疯狂和毁灭的气息。艾米尔看得胃里一阵翻腾。他想起集市上异变的烤馕老人，想起“织梦者”那令人沉沦的啜泣。

“火种序列，是无数先驱用经验和牺牲总结出的、最稳定、最安全的超凡路径。”莎拉盯着他的眼睛，“服从引导，接受训练，你才能活下去，才能真正掌握你的命运。”

艾米尔沉默地听着。他明白这是威胁，也是诱惑。力量，控制，安全……这些都是他渴望的。但他同样记得纳吉布看他时那种审视工具的眼神，记得手腕上冰冷的抑制环。火种给予的“安全”，代价可能是彻底的失去自我。

他需要力量，但不是以这种方式。

夜深人静时，他不再仅仅被动地聆听那“大地心跳”。他开始尝试着，按照莎拉透露出的那一点点关于精神集中的技巧，主动地去“触摸”它。不是去惊动，而是像抚摸一头沉睡巨兽的皮毛，极其轻微，极其小心。

他发现，当他将精神高度集中，模仿着那心跳的节奏进行呼吸时，他对周围环境的感知会变得更加敏锐。他能“听”到墙壁内部混凝土细微的开裂声，能“感觉”到门外士兵换岗时脚步的轻重变化，甚至能隐约捕捉到空气中弥漫的、属于不同人的、微弱而杂乱的情绪碎片——疲惫、警惕、偶尔闪过的焦虑或麻木。

这种感知还很粗糙，无法分辨具体内容，更像是一种模糊的背景噪音。但这是一个开始。他小心翼翼地隐藏着这点进步，在莎拉面前，他依旧表现得对自身能力懵懂而抗拒。

这天放风时，他被带到了驻地楼顶的平台。这里视野开阔，能望见远处喀布尔城起伏的废墟轮廓，以及更远方绵延的、土黄色的兴都库什山脉。

风吹拂着他略显长的黑发，带着尘沙的气息。他深深吸了一口气，试图将意识延伸出去。越过驻地的围墙，掠过破碎的街道，投向那片他曾经挣扎求生的废墟。

就在这时，他脑海中的那根“细丝”猛地颤动了一下！