温泉谷的雪在阳光下折射出细碎的光，李砚坐在玄风背上，望着远处被白雪覆盖的山峦，手里转动着那枚打磨光滑的狼牙。狼牙的棱角被摩挲得圆润，却依旧透着一股来自草原的凛冽气息，像极了他此刻的心境——平静的表面下，藏着暗流涌动的思绪。

人手里有了力量，想法总会多起来。

以前在高山村，他最大的愿望不过是填饱肚子，冬天能有件厚实的棉衣，根本不敢奢望别的。那时候的他，像只受惊的兔子，走路都得贴着墙根，生怕惹上是非，更别提什么“志向”“事业”。可现在不一样了。

他能一拳轰碎巨石，能凭一己之力抵御狼群，能让猛虎俯首、神鹰听令，空间里的粮食堆积如山，足够他和身边的伙伴吃上十年都不成问题。这种握有力量和底气的感觉，像一团火，在他心里慢慢烧了起来，让他不再满足于只守着这方温泉谷。

“行掌天下权，醉卧美人膝……”李砚低声念着这两句在网上看烂了的话，嘴角却忍不住勾起一抹自嘲的笑。放在以前，他只会觉得这是痴人说梦，可现在，当力量实实在在握在手里，当身边有一群能为之搏命的伙伴，这个念头竟不再显得那么遥远。

他不是个野心家，却也不想一辈子困在深山里。穿越一场，若是就这么默默无闻地生老病死，未免也太辜负这趟奇遇了。手里有粮，有兵（虽然是野兽），有远超这个时代的见识（哪怕只是些生活常识），不试着闯闯，怎么对得起自己吃的那些苦？

可往哪闯，却是个难题。

南边是大周的腹地。他在高山村待了三年，对大周不算一无所知——苛捐杂税重如泰山，官吏腐败鱼肉乡里，百姓活得如同蝼蚁，一场天灾人祸就能让一个村庄彻底消失。但那里毕竟是“文明之地”，有城池，有文字，有相对完善的秩序，或许能找到些发展的机会。

北边是广袤的草原。灰影传来的消息里，那里除了贫穷和混乱，似乎只剩下无尽的厮杀。北胡部落林立，相互攻伐不断，生存法则简单而残酷——强者为尊。可那里也有机会，草原人敬畏力量，只要足够强大，或许能轻易聚拢起一批追随者，甚至建立起自己的势力。

李砚靠在玄风的脖颈上，让它驮着自己在谷里慢慢踱步，脑子里反复权衡着南北的利弊。

去南边，最大的好处是“融入成本”低。他长着一副中原人的面孔，会说中原话，只要低调行事，很容易混入人群。空间里的粮食、布匹，甚至他做的肥皂、果酱，都能换成钱财，积累原始资本。等有了钱，或许能买块地，当个富家翁，再慢慢图谋其他。

可风险也不小。大周的律法严苛，等级森严，一个来历不明的“山野村夫”，就算有再多钱财，也可能被权贵轻易吞并。而且他手里的力量，在中原未必好用——总不能动不动就放玄风咬人吧？更别提他那身与常人迥异的体魄，一旦暴露，说不定会被当成“妖孽”抓起来。

“而且，我实在不想再看那些苛政的嘴脸了。”李砚想起高山村的村长，一辈子老实巴交，就因为交不起赋税，被差役打断了腿，最后冻饿而死。那种无力的绝望，他不想再经历第二次。

那么北边呢？