“陛下，今年的秋汛比往年大了三成！”传讯兵骑着快马赶来，脸上却不见惊慌，“但新河道的水位只涨了五尺，锁河大阵运转正常，镇河塔的符文亮得很，一点问题都没有！”

李砚站在观星台上，望着黄河的方向。脊柱处的龙形秘纹传来安稳的震颤，他能“看”到秋汛的洪水在新河道里奔腾，却始终被牢牢约束在堤坝之内，像一条被驯服的巨龙，虽然依旧威猛，却再不会伤及无辜。

玄甲龟们在洪水里欢快地游动，用背甲撞击着可能松动的堤岸；引路鱼群顺着洪水逆流而上，清理着河道里的杂物；护堤林的树根在地下紧紧抓住土壤，任凭洪水冲击，树干却始终挺拔。

这便是他想要的黄河——不再是需要时刻提防的威胁，而是能滋养万物、造福生灵的母亲河。

秋汛过后，黄河两岸迎来了丰收。金灿灿的小麦压弯了枝头，饱满的玉米挂满了屋檐，百姓们在打谷场上欢笑的声音，顺着河道传出去很远很远。玄道司的术士们在镇河塔上刻下了这次秋汛的水位和治理成果，算是给后人留下的记录。

“陛下，该回宫了。”内侍轻声提醒，“长安那边还有很多事等着您处理，美洲的金矿、欧洲的铁轨、澳洲的兽园……”

李砚点点头，最后看了一眼黄河。夕阳下，故道的水面泛着金光，与两岸的金色麦田交相辉映，构成一幅绝美的画卷。他知道，自己可以放心离开了，这里有坚固的堤坝，有玄妙的阵法，有勤劳的百姓，还有那些默默守护河道的生灵。

黄河安澜，中原稳固，大秦的根基，终于在他的手中，扎得更深、更牢。

坐在返回长安的龙辇上，李砚闭上眼睛，脑海中浮现出黄河故道的景象。那些忙碌的工匠，那些欢笑的百姓，那些奔腾的水流，那些生长的草木……这一切都化作温暖的力量，汇入他的脊柱龙形秘纹，与帝国的气运交织在一起。

他或许不是史书上最仁慈的君主，却用自己的方式，为这片土地带来了真正的安宁。而这条重新回归故道的黄河，会像一位沉默的见证者，将他的功绩，将大秦的荣光，永远流淌下去，直到万寿无疆。