我缓了好半天才把喉间那口腥气压下去。

睁眼时鼻尖还蹭着赵敏的发顶，她的发丝沾着细沙，硌得我下巴生疼——这感觉比光明顶上被七伤拳震得内腑翻涌还真实。

醒了？赵敏先动了，她撑着我的肩膀坐起来，耳坠上的碎钻在阳光下闪得人眼花。

我这才发现我们正躺在一片灰白色的沙丘上，远处有断柱残骸斜插在沙里，刻着的波斯文被风沙磨得像团乱麻。

系统呢？我直觉摸向腰间——以前送外卖时总挂保温袋的地方，现在只剩块冰凉的金属片。

机械音在脑内炸响时，我差点栽进沙堆里：时间偏差超出容许范围，请重新校准。那声音像卡带的老收音机，每说一个字都带着电流刺啦声。

赵敏从袖中抽出羊皮卷，时空契约的边角泛着金光。

她指尖抚过新浮现的字迹时，我瞥见她腕间的银鞭纹路突然亮了一瞬，因果回廊四个字烫得纸面微微卷曲。必须在下一个时辰的子刻前进去。她把羊皮卷塞到我手里，指腹重重压在逆转轮回四个字上，初代教主设的局，不会留第二条路。

沙粒突然簌簌往下滑。

我抬头就看见俞莲舟从沙丘另一侧连滚带爬地冲过来，他怀里抱着块破铜烂铁，是驿站里那台时间记录仪。十七分四十二秒！他膝盖擦破了皮，血珠子渗在沙上像朵小红花，误差必须控制在正负三秒内，否则......

否则系统彻底崩了。我替他说完。

俞莲舟的眼神突然亮起来——那是当年他为了准时送完三十单，抱着保温箱在暴雨里狂奔时才有的光。

他把记录仪往沙地上一放，金属外壳磕出个凹痕，我调过齿轮了，现在每分每秒都准。

叮——

铜铃声比俞莲舟的话音还尖。

我后背汗毛炸起，程英的身影从沙丘后浮出来，她身后跟着七八个守时联盟的残部，每个人腰间的铜铃都在抖。准时杀阵的声波网压过来时，我闻到了铁锈味——是程英咬破了嘴唇，用血祭阵。