“我男人临终前攥着我的手，说……‘务必交还给烧饭的人’。”她声音轻，却稳，“他说，这灰，来自第一口同心灶的余烬，二十年未冷。”

当灰烬落入炉中，火焰骤然一缩，继而腾起幽青色火舌，爬满炉壁，竟浮现出蛛网般的银纹，一闪即逝。

午夜时分，新锅成。

无铭，无饰，通体黝黑，仿佛吞噬了所有光。

阿青依《唤魂调》轻轻开口，歌声未尽，锅未鸣，大地却微微一颤。

远处山涧轰然迸发，温泉水冲破冻土，蒸腾起白雾。

李三耳扑倒在地，耳朵紧贴岩石，猛地抬头，双目圆睁，疯狂打出手势：

下面……有人在挖。

林晚儿没有动。

她缓缓伸出手，掌心贴上锅壁。

不是火烤的烫，而是像有什么东西从地底反烧上来，顺着铜铁直抵血脉。

她闭眼，仿佛听见无数低语——那些被毁的灶、被断的炊、被逼吞下的冷饭与屈辱，都在这口锅里重新开口。

她低声说：“不是我们在点火……是地，想醒了。”

风停了，星垂四野。

而在山外某处，一只信鸽穿云而下，羽尖沾血，落向城楼暗角的一盏孤灯。

灯下，苏掌柜展开密报，脸色骤变。