王平的应对，如同定海神针。加饷、同食、主将的亲口承诺，以及那关于“龙息”底气十足的宣言，迅速在军中传播开来。流言的破坏力被有效遏制，军心逐渐重新凝聚。

与此同时，甄若的“经济战”也在悄然反击。她通过秘密渠道，将一批交州新币和简短的信件，设法送到了部分被挟持的家眷手中。信中并无煽动之言，只是客观陈述了江陵城内秩序井然、物资充足、守军待遇优厚的现状，并暗示唯有城池稳固，他们的亲人才有活下去的价值。这些钱和信，如同投入死水的石子，虽未立时掀起波澜，却在那些绝望的妇孺心中，埋下了一丝微弱的希望，间接削弱了吕岱攻心战术的效果。

城外，吕岱很快察觉到了城内的变化。流言效果大减，守军抵抗依旧顽强，甚至几次小规模出击，破坏了他正在挖掘的地道。

“这王平，倒是个角色。”吕岱眯着眼，手指敲打着案几，“还有那甄若，一介女流，竟能将后勤、民心打理得如此井井有条……刘封手下，能人不少啊。”

他感到一丝棘手。强攻代价高昂，疲敌惑敌效果渐微，后方压力与日俱增。

“不能再等了。”吕岱眼中闪过一丝狠厉，“传令下去，三日内，打造三十架‘临冲吕公车’！集中所有石炮，给我轰击东城水门及那段喷过火的城墙！我要看看，是他的‘龙息’厉害，还是我的‘临冲’坚固！”

他决定，不惜代价，发动总攻。必须在丁奉造成更大破坏，或是刘封援军抵达之前，拿下江陵！

战争的阴云，再次以更狂暴的姿态，汇聚于江陵城上空。王平与甄若站在城头，看着远方江东军营中彻夜不息的灯火和隐约传来的打造巨型攻城器械的轰鸣声，都知道，决定江陵命运的最后时刻，即将到来。

王平摸了摸怀中一枚小巧的海螺号角——那是丁奉离去前留给他的联络信号。他望向东南方，心中默念：

“丁承渊，你我的约定之时，快到了。”