“我想过抽身……可是陷进去了，就由不得你了……”她的声音充满了无尽的悲哀，“他们手里有我的把柄，比你们想象的更脏……我要是敢不听话，或者想跑，下场会比那些人更惨……我只能硬着头皮，跟着他们，越陷越深……用更多的罪恶，来掩盖之前的罪恶……”

“我每天都活在恐惧里……对着镜子，我都认不出里面那个浓妆艳抹、心肠歹毒的女人是谁……我恨他们，我更恨我自己！”她痛哭失声，肩膀剧烈地耸动着，积累了多年的压抑、恐惧和自我厌恶，在这一刻如同火山般彻底爆发。

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“有时候……有时候我甚至会想，要是当年在北大荒……要是……”她猛地顿住，看了一眼旁边沉默的苏晨，脸上掠过一丝羞愧和尴尬，最终苦涩地摇摇头，“算了，没什么要是了……路是我自己选的……怪不得别人……”

她重新看向肖霄，泪水模糊了视线：“我知道你看不起我，恨我……你应该的……我帮着他们害过你……上次……上次仓库那件事……我也是知情的……我……我对不起你！肖霄！真的对不起！”

她挣扎着从椅子上滑下来，几乎是要跪倒在地，被肖霄厉声喝止：“站起来！不需要这样！”

李红梅僵在原地，泣不成声。

肖霄看着她，心中翻江倒海。厌恶、鄙夷、愤怒、警惕……这些情绪依旧存在，但此刻，却又混杂了一丝难以言喻的复杂感受。他看到了她华丽袍子下面爬满的虱子，看到了她灵魂深处的挣扎和扭曲，看到了一个被贪婪和恐惧吞噬、最终走向毁灭的悲剧。她可恨，可悲，却也……可怜。

“那你为什么还留着那些东西？”肖霄的声音依旧冷静，却少了几分之前的冰冷。

“我……我怕……”李红梅抽噎着，“我知道他们迟早会卸磨杀驴……那些东西……是我唯一能保命……或者说，能和他们同归于尽的筹码……我偷偷藏着，像做贼一样，每次动一下都怕被发现……活得像个真正的鬼……”

“直到这次……他们觉得你没那么容易垮，风向可能有点变了，就开始清理像我这样的‘知情人’……我成了弃子……成了必须被清除的风险……”她惨笑道，“真是讽刺……我替他们卖了半辈子命，最后就换来这个下场……”

客厅里再次陷入沉默。苏晨别过头，悄悄擦去眼角的湿润。即使她对李红梅充满戒备和不喜，但作为一个女人，听到对方如此赤裸裸地剖析自己的悲惨与不堪，心中也难以毫无波澜。

肖霄久久没有说话。他点起一支烟，烟雾缭绕中，他的面容显得有些模糊。他在权衡，在判断。李红梅的忏悔是真的吗？很大可能是，她已被逼到绝境，恐惧和求生的欲望压倒了一切。但这忏悔中有多少是为了博取同情以换取更好的条件？她交出的证据是否完整？背后是否还有更大的陷阱？

理智告诉他，必须保持极度警惕，这个女人过往的信用已经破产。

但是，她交出的东西价值巨大，是决定性的。而且，她对内部运作的了解，本身就是一种情报资源。彻底拒绝她，或许会失去彻底击垮对手的机会，甚至可能逼她狗急跳墙，反过来被对方利用。

最终，他掐灭了烟，做出了决定。