暗红色的天幕低垂，如同凝固的血液，将无尽戈壁染上一层不祥的色调。滚烫的沙砾硌着皮肤，空气中弥漫着硫磺与辐射尘的刺鼻气味。林奇趴在一条干涸的河床边缘，借着一丛枯死灌木的掩护，屏息凝神。

他成功逃离了那座恐怖的公司设施，但代价是伤势加重和近乎枯竭的体力。这个新的世界，是一片文明崩坏的废土，环境恶劣，危机四伏。

轴心的扫描在适应后提供了更详细的分析：

【环境持续监测：确认为大规模热核战争及生态灾难后遗场景。地表辐射水平：中度（长期暴露将导致器官衰竭及变异风险）。】

【…生态扫描：植被覆盖率低于5%，以耐辐射变异种为主。动物生命信号稀少，多为小型节肢类及啮齿类变异体，具备一定攻击性。】

【…气候推测：极端干旱，昼夜温差巨大，偶有放射性尘暴。】

【…废墟探测：发现多处聚落残骸及工业设施遗迹，年代：战后50-100标准年。无活跃大规模文明信号。】

【…检测到低强度、间断性无线电信号波动，来源分散，疑似本土幸存者小队或掠夺者通讯。】

【…最高威胁：环境本身（辐射、缺水）、变异生物、以及…其他幸存者。】

生存是眼前唯一的目标。水、食物、安全的庇护所。

经过短暂的休息和艰难地汲取空气中稀薄且带有辐射的能量后，林奇恢复了一丝行动力。他撕下破烂的衣袖，简单包裹住口鼻，减少吸入辐射尘，开始沿着河床向下游移动。干涸的河床往往是废土中寻找水源和人类痕迹的线索。

他的左臂锈骨在这种环境下显得异常沉重，对环境能量的感知范围被压制到极限，但对生命体的“重量”感知却似乎变得更加敏锐。他能模糊地感觉到沙层下几米内蝎类生物的蠕动，以及远处岩石后小型啮齿动物快速窜过时带起的微弱气流变化。这种感知并非视觉或听觉，而是一种对“存在”本身的沉凝反馈。

行进了约莫一个时辰，除了几只拳头大小、甲壳狰狞的辐射蝎试图攻击反被他一脚踩碎外，并无更多发现。口渴和饥饿感如同火焰般灼烧着他的喉咙和胃袋。

就在他准备冒险离开河床，向远处一片看起来像是金属残骸堆积区探索时，锈骨的感知边缘突然传来一阵极其微弱但富有节奏的 震动感。

不是小型动物，更像是……沉重的脚步声？而且不止一个！

他立刻伏低身体，将气息收敛到近乎消失。片刻后，伴随着沙砾摩擦的细响和低沉的引擎轰鸣（？），三个身影出现在远处一座沙丘顶端。

那是三个穿着拼凑起来的破烂皮甲和金属护板的人。他们脸上蒙着防尘布，戴着风镜，身上挂满了各种武器——锈迹斑斑的砍刀、自制弓弩，甚至有一人肩上扛着一把老旧的、改装过的火药步枪。他们骑乘的并非车辆，而是三头体型硕大、外形类似蜥蜴但披着厚重角质鳞片的变异驮兽。驮兽喘着粗气，鼻孔喷出白雾，显得耐力十足但速度不快。

本土幸存者！看其装备和神态，绝非善类，更像是……掠夺者或 scavenger （拾荒者）。

轴心迅速分析：

【目标识别：人类幸存者（轻度辐射适应体征）。装备：低科技武器，自制防护。坐骑：辐变蜥蜴属生物。】

【…行为模式分析：呈搜索队形，警惕性高，携带战利品袋（疑似食物及零件）。威胁等级：中（基于载体当前状态）。】

【…语言捕捉分析：使用战后简化方言，关键词识别：‘水’、‘据点’、‘猎物’、‘铁锈帮’。】

【…建议：高度警惕，避免冲突。可尝试远距离跟踪，定位其据点（可能为水源或庇护所来源）。】

林奇心中凛然。铁锈帮？听起来像是一个本地势力。跟踪他们，或许是找到资源的捷径，但也意味着巨大的风险。

那三人停在沙丘上，四处张望。其中扛着步枪的头目似乎用某种简陋的望远镜观察着林奇刚才所在的河床方向。林奇伏在阴影中，一动不动，连心跳都放缓到极致。

幸运的是，河床的曲折和枯灌木提供了足够的掩护，对方并未发现他。三人交谈了几句，似乎确定了方向，驱使驮兽下了沙丘，朝着河床上游的另一侧岔路走去。

等他们走远一些，林奇才悄然起身，利用锈骨对地面震动的微弱感知，远远辍在后面。他不敢跟得太近，废土视野开阔，很容易暴露。

跟踪过程枯燥而紧张。那三人显然对这片区域很熟悉，避开了一些松软的流沙区和明显有危险标记的废墟。林奇注意到，他们偶尔会停下，检查地面上的痕迹，或从某些岩石缝隙中取出隐藏的、用塑料布包裹的小袋东西（可能是食物或弹药缓存）。

大约跟了半个时辰，前方出现了一片相对平坦的戈壁，中央耸立着几座巨大的、锈迹斑斑的金属储水罐残骸。罐体早已千疮百孔，但其中一个较小的罐子下方，似乎有一个用废旧金属板和轮胎搭建的简陋棚屋，旁边甚至有一小片用破烂篷布遮盖的、蔫黄的植物！