“我的天，比最快的邮轮还快。”

整个“撒丁尼亚号”舰桥陷入一片难以置信的死寂，只剩下海风的呼啸和远处“海狐号”引擎持续不断的、充满力量的咆哮。卡洛子爵的脸色瞬间变得铁青，握着望远镜的手指关节因用力而发白，最终冷哼一声，猛地转过身去，不再看那片海域。

接下来的火力测试，更是将震撼推向顶点。“海狐号”在高速机动中，艏艉两门新式后膛装填速射炮（原型验证版）在液压助力的驱动下，灵活地旋转、俯仰。炮口焰如同间歇喷发的火山，沉闷而连续的炮声在海面上炸响。远处作为靶标的废弃旧船木壳被精准撕开巨大的破洞，木屑纷飞。侧舷预留的炮位也进行了模拟装填和瞄准展示，其反应速度和火力覆盖角度远超传统侧舷炮。

最后是抗浪性测试。“海狐号”全速冲入一片因海底地形形成的天然涌浪区。沉重的钢铁舰体如同巨锤般砸进浪谷，激起冲天的水幕，随即又强硬地破浪而出。船身虽有摇晃，但结构稳如磐石，航速几乎没有明显衰减。反观一艘跟随观测的传统木壳炮艇，则被颠簸得如同醉汉，速度骤减，狼狈不堪。

当“海狐号”带着一身水汽，如同凯旋的骑士缓缓靠拢“撒丁尼亚号”时，甲板上鸦雀无声。所有质疑、轻蔑、等着看笑话的目光，此刻都化作了深深的震撼、敬畏，以及一丝难以言喻的恐惧。这艘钢铁怪物用无可辩驳的事实宣告了新时代的降临。

海军老将军亲自走下舷梯，踏上“海狐号”冰冷的铁甲板。他仔细检查了轮机舱的蒸汽机（运行平稳，远超预期）、炮位的设计、装甲带的铆接工艺，最后在验收报告上，用微微颤抖的手签下了自己的名字，并重重盖上了海军部的金鹰火漆印。

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“科斯塔议员，”老将军抬起头，目光复杂地看着亚历山德罗，声音低沉却带着前所未有的郑重，“撒丁王国海军…感谢你。‘海狐级’是王国的骄傲！” 这是来自旧秩序守护者最直接的认可。

老贝尔蒂从亚历山德罗身后一步抢出，布满老茧的双手颤抖着接过那份沉甸甸的、墨迹未干的验收报告。当他的指尖触碰到那枚还带着温热的金色火漆印时，浑浊的老泪再也无法抑制，如同断线的珠子般汹涌而出，重重砸在报告纸上，晕开了墨迹。他死死攥着报告，仿佛攥着毕生的信仰，仰头望着铅灰色的天空，嘴唇哆嗦着，用只有自己能听见的声音嘶哑地呜咽：“老爷…您看见了吗？热那亚的钢铁…也能守护王国了…”

次日，《复兴报》头版以近乎癫狂的版面宣告了胜利：

铁血凯旋！科斯塔‘海狐级’首舰试航震惊王国！

实测航速十五节！火力机动无双！海军盛赞：近海守护神！

王国工业崛起之里程碑！热那亚铸造深海利刃！