慈禧脸色煞白。她死死攥着袖中的“同道堂”印，玉石坚硬的棱角硌得掌心生疼。那一刻，她彻底明白：若不除掉这八人，她和慈安终将成为任人摆布的傀儡，小皇帝长大后也不过是肃顺手中的玩物。

当晚，慈禧在寝宫中来回踱步。铜镜映出她扭曲的面容——三十岁的寡妇，却要在这吃人的宫廷中为儿子杀出一条血路。她一把扯下丧仪用的素银发簪，黑发如瀑泻下。

“安德海！”她厉声唤来心腹太监，“给本宫备笔墨，再派人秘密去请恭亲王！”

恭亲王奕欣接到密信时，正在北京王府中与心腹密谈。这位咸丰的异母弟弟，因主张与洋人和谈而被守旧派讥为“鬼子六”，一直被排挤在权力核心之外。

“好一个肃顺！”奕欣读完慈禧的亲笔信，冷笑连连，“先帝尸骨未寒，就敢如此欺凌孤儿寡母！”

幕僚文祥低声道：“王爷，此乃天赐良机。太后需要外力制衡八大臣，王爷需要重回权力中心……”

奕欣眼中精光闪烁。他想起肃顺曾当众羞辱他“鬼子六也配议政”，新仇旧恨一齐涌上心头。

九月初，奕欣以吊丧为名抵达承德。肃顺虽百般阻挠，但在慈禧太后坚持下，奕欣终于获准单独觐见两位太后。

会面在烟波致爽殿西暖阁进行，持续了整整四个时辰。奕欣详细分析了京城与承德的权力格局，指出八大臣虽在承德一手遮天，但京城军政大权尚未完全掌控。

“臣可联络胜保、僧格林沁等将领，”奕欣压低声音，“只要太后颁下密诏，臣必能控制京城。”

慈禧太后与慈安太后对视一眼，从怀中取出早已准备好的密旨，上面赫然盖着“御赏”与“同道堂”两印：“恭亲王奕欣忠勇可嘉，特命全权处置朝政，各路兵马悉听调遣……”

奕欣郑重接过，藏入袖中。离开时，他在殿外台阶上掏出肃顺之前命他速返京城的诏书，当众撕得粉碎。纸片如雪纷飞，象征着一个旧时代的终结。