侍王大营内，炭火烧得正旺，却驱不散空气中的寒意。李世贤，这位李秀成的堂弟、同样骁勇善战的年轻王爷，此刻剑眉紧锁，焦躁地在帐内踱步。他刚刚听完李秀成讲述放弃苏州、欲回天京的计划。

“大哥！你糊涂啊！” 李世贤猛地停下脚步，转身对着坐在炭火旁、沉默不语的李秀成吼道，声音里充满了痛心和愤怒，“天京是什么地方？那是口活棺材！是曾妖头（曾国荃）掘好了坟、等着埋人的地方！你现在回去，不是自投罗网是什么？！”

李秀成低着头，用一根木棍无意识地拨弄着炭火，火星噼啪作响。他没有反驳。

“你看看你带回来的这些人！” 李世贤指着帐外，“几千个！个个带伤，人人面黄肌瘦！靠这点人马，就想冲破雨花台的铁桶阵？去救那个…那个坐在金龙殿里念经等死的‘万岁’？” 他对洪秀全的不满，已毫不掩饰。“洪秀全他信过谁？他把你当什么？革你王爵，逼你北进，害死几十万兄弟！现在又召你回去陪葬！大哥！醒醒吧！”

李世贤冲到李秀成面前，蹲下身，抓住他的胳膊，眼神恳切：“大哥！听我的！别回天京了！留在溧阳！苏南虽丢，浙西、赣东、闽北，还有我们的地盘！我李世贤手上还有数万能战的兄弟！我们合兵一处，以溧阳、广德为根基，进可图浙赣，退可入闽粤！学当年翼王（石达开），未必不能打出一片新天地！总好过回天京白白送死啊！”

帐内一片死寂。只有炭火的噼啪声和李世贤粗重的喘息。李秀成缓缓抬起头，火光映照着他苍老而疲惫的脸。他看着眼前年轻气盛、充满不甘的堂弟，眼中充满了复杂的情绪——有欣慰，有理解，更有一种难以撼动的固执。

“世贤…” 李秀成的声音异常平静，却带着千钧之力，“你的心意…大哥明白。你说的…或许是对的。”

李世贤眼中闪过一丝希望。

“但是，” 李秀成话锋一转，目光变得无比坚定，“天京，是‘天父’所赐的‘小天堂’，是天王所在！是国都！我李秀成，生是天国的臣，死是天国的鬼！天王纵有千般不是…他终究是天王！天京危在旦夕，我身为臣子，岂能坐视？岂能…另作他谋？”

小主，

他站起身，走到帐门口，掀开帘子，望着北方沉沉的黑夜，仿佛能穿透数百里空间，看到那座被重重围困的孤城：“我意已决。就是死…也要死在天京城头，死在朝阳门下！”