三百五十万法郎的特别军费很快获得通过。巴黎的报纸开始连篇累牍地报道”纸桥惨案”，将利维耶塑造成殖民事业的英雄。与此同时，军事部署也在紧锣密鼓地进行。

土伦港内，新组建的北越舰队正在进行最后的补给。舰队司令孤拔将军站在旗舰”巴雅”号的舰桥上，审视着这支庞大的舰队。三艘装甲舰、五艘炮舰和十二艘运输船组成的舰队，搭载着两个团的陆军士兵，准备开赴远东。

“告诉士兵们，”孤拔对副官说，“我们不仅要为利维耶将军复仇，更要在印度支那建立法兰西的永久统治。”

在西贡的法国总督府内，新任交趾支那总督沁冲正在与波滑密谈。沁冲指着地图说：”巴黎的意思是必须彻底消灭黑旗军。你继续坚守河内，等待孤拔将军的舰队。届时我们水陆并进，一举拿下整个北圻。”

就在法军调兵遣将之际，纸桥大捷的消息也传到了北京。紫禁城内，军机大臣们将战报呈送御前。慈禧太后在养心殿仔细阅读了战报，沉吟良久后说道：”传旨给徐延旭、唐炯，命他们加强边防，但不可轻启战端。至于黑旗军，让他们好自为之。”

与此同时，在两江总督府内，左宗棠正在阅读来自前线的密报。这位刚刚平定西北叛乱的老将，对越南战事格外关注。他立即致信军机处，建议暗中支援黑旗军：“黑旗军能够以少胜多，实属难得。若能在军火上给予支援，必能牵制法军。”

而在天津的直隶总督府，李鸿章则有不同的看法。他在给朝廷的奏折中写道：“法人船坚炮利，此次大举来犯，必是抱定决心。为越南而与法国开战，恐非明智之举。”

在怀德府的黑旗军大营内，刘永福已经收到了法军大举来犯的消息。他站在地图前，眉头紧锁。黄守忠禀报说：“将军，探子来报，法国人正在调集大批战舰，据说要从水路进攻。”

“传令各营，立即在红河沿岸修筑炮台。”刘永福下令，“吴凤典，你带人去上游准备火攻船。”

就在这时，一名亲兵进来通报，说有位自称唐景崧的先生求见。唐景崧是清政府的官员，但一直暗中支持黑旗军。他带来了一封密信：“刘将军，朝廷虽不便明着支援，但已默许广西、云南两省为贵军提供粮饷。这是第一批军火清单。”

刘永福接过清单，上面详细列着两千支步枪、十门火炮和大量弹药。”多谢唐大人。”刘永福郑重地说，“还请转告朝廷，黑旗军誓与北圻共存亡。”

河内城内，法军正在做最后的准备。新到的援军带来了最新的后装步枪和重型火炮，士兵们在城墙上日夜巡逻。波滑收到孤拔舰队抵达海防港的消息后，立即下令：“传令各部队，三天后向怀德府进发。这一次，我们要让黑旗军血债血偿！”