六月的海风带着咸湿的气息，吹拂在威海卫军港的旗帜上。刚刚结束大阅的北洋海军各舰整齐地列队在港湾内，黑色的舰身在阳光下泛着幽光。水兵们还在甲板上忙碌着，收拾着阅兵时使用的各种器具。

丁汝昌站在舰的舰桥上，手里捏着一封刚从天津转来的电报。他的眉头微微蹙起，额头上深深的皱纹仿佛又深刻了几分。

军门，日本政府的邀请，李中堂的意思是...副官在一旁轻声问道。

丁汝昌将电报折好，收入怀中：准备出发吧。这次去，要好生看看他们的虚实。

六月二十六日，北洋舰队的六艘主力战舰缓缓驶出威海卫。两艘铁甲巨舰打头，其后跟着四艘巡洋舰。烟囱里冒出的浓烟在海面上拉出一道长长的痕迹。

邓世昌站在舰的甲板上，望着渐渐远去的海岸线。他的双手背在身后，指节微微发白。这次出访，他总觉得心头沉甸甸的。

管带，海上风大，还是进舱里吧。大副关切地说。

邓世昌摇了摇头：让我再站会儿。

六月二十八日，舰队抵达马关。港口的日本引水员登舰时，所有人都注意到他们制服笔挺，举止规范。港岸上，一些日本民众聚集观望，对着中国军舰指指点点。

次日舰队启程前往神户。七月四日离开神户后，于次日下午三时十分准时抵达横滨。

横滨港内，日本海军官员早已在码头等候。为首的是海军省的一位课长，他身着深蓝色军服，胸前缀着勋章，见到丁汝昌时恭敬地行礼。

丁军门，久仰大名。他的汉语带着口音，但很流利。