“这或许，是你最后的机会了。”

最后一句，他的声音恢复了惯常的平淡，却在你耳中如同惊雷炸响，充满了不容置疑的暗示——

在深渊的威胁和赤王陵的危机面前，在一切可能无法挽回之前，这是你解开与坎蒂丝心结，也是找回部分真实自我的最后契机。

“……”

你胸腔中翻涌的情绪仿佛被这句话精准地刺破了一个口子，那尖锐的疼痛反而带来一丝奇异的清明。

你缓缓地、深深地吸了一口气，将沙漠干燥微凉的空气吸入肺腑，再长长地呼出，仿佛要将盘踞在心头多日的阴霾和纠结一同吐出。

目光再次投向艾尔海森时，那层惯有的抗拒与敌意淡去了几分，取而代之的是一种复杂却清晰的明悟。

“谢谢你，艾尔海森。”

你开口，声音带着一种经历挣扎后的沙哑，却又异常认真。

““我明白了。”

艾尔海森翻阅古籍的手指几不可察地顿了一下，眉峰极其细微地向上一挑——这个几乎无法察觉的动作，泄露了他瞬间的意外。

他确实没料到，这个总是带着刺、习惯性反抗他剖析的“洛伊”，竟会如此直白地道谢。这不符合他预判的“剧本”。

“无用的感谢就不必了。”

他垂下眼睑，目光重新落回泛黄的书页上，指尖捻过粗糙的纸面，语气依旧平稳，却少了那份刻意为之的冰冷棱角，仿佛冰川表层悄然融化的雪水，虽然依旧凉薄，但已不再刺骨。

“那个阿如村的守护者，还在村口神庙跪着，像块望夫石。”

他用了一个近乎刻薄的比喻，但话语的指向却无比清晰。

他推了你一把，方向明确。

你不再犹豫，转身大步走出了这间承载着沉重过往的土屋，将屋内的光影和人物抛在身后，径直朝着坎蒂丝的方向而去。

屋内陷入短暂的沉寂，只剩下书页翻动的细微沙沙声。

艾尔海森倚在窗边那张简陋的木桌旁，顺手拈起一块昨夜你未曾动过的、早已冷硬干裂的椰炭饼。

他慢条斯理地撕下边缘一小块，放入口中，面无表情地咀嚼着这沙漠贫瘠的馈赠，仿佛在品味某种实验样本。

他的目光却未曾离开过窗框外你离去的背影，直到你消失在巷道的拐角。

片刻后，他才收回视线，踱步到那个蒙尘的旧书架前——那是你父母留下的遗物。

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修长的手指在书脊上划过，最终精准地抽出一本封面磨损严重、书页卷边的赤王陵研究古籍。