赵老汉走得快，几步就到了。刚进院就听见屋里传来老二老三的笑闹声，夹杂着赵老太的念叨：“也不知道是谁传到你爹耳朵眼里的，……你俩也真是，下手没轻没重的，平安那手要是落下病根，你爹非扒了你们的皮不可……”

“娘，你怕啥？爹平时最疼我俩了，再说了，那大哥也不是啥好东西，过年的年货不应该他买啊，还得我们去找他要！他就是娶了媳妇忘了娘，跟大嫂一伙儿的，早就该教训了！”是老二的声音，带着股子轻蔑的得意。

赵老汉本身带着气，听到这话他的脸“腾”地就红了，不是羞的，是气的。

他几步跨进屋里，老二老三看见他进来，手里的瓜子“啪嗒”掉在地上，俩人跟被针扎了似的，噌地站直了。

“爹？你回来了？”老三的声音发颤，眼神躲闪着，不敢看他。

赵老汉没说话，反手把屋门“砰”地关上。震的屋顶的顶棚沙沙响。

他从腰后解下那条牛皮腰带，黑褐色的皮子被岁月打磨的油亮，边缘磨得有些毛糙，却带着股子慑人的气势——这腰带跟着他快三十年了，当年在生产队挣工分，后来去果园侍弄果树，高兴了拿它捆过果筐，气极了，就要落在这几个儿子身上。

“爹！爹你干啥！”老二老三吓得往墙角缩，赵老太也跑过来拦在跟前。

“他爹！有话好好说，你这是干啥呀！”

赵老汉没理她，扬手就把腰带抽了过去。

“啪”的一声脆响，抽在老二的胳膊上，老二“嗷”地叫了一声，疼得直咧嘴。

“亲兄弟都不团结，动手打断自家人的手！”赵老汉的声音吼得屋子都发颤，腰带一下下抽在床沿上、被子上，带着风声。

“我老赵家这辈子没让人戳过脊梁骨，就养出你们俩个吃里扒外的，以后还想在外面混？我看你们连家门口的狗都不如！”

“爹！我们错了！再也不敢了！”老三哭喊着，抱着头缩成一团。老二也不敢硬抗，疼得直叫唤。

赵老太急得直跳脚，扑过去想抢腰带，被赵老汉一把推开。

“你护着他们？你看看他们干的好事！平安是你儿吧，秀玲是你儿媳妇吧，他们你也下得去手？”

“那能怪他俩吗？”赵老太被推得踉跄了一下，护犊子的劲儿上来了，也拔高了声音，“还不是秀玲那个搅家精！一天天的，就知道撺掇平安！要不是她，俩孩子能闹成这样？你不怪她，倒怪起自个儿儿子来了！”