冬雪初霁的京都长街?，檐角垂落的冰棱悬如琉璃垂帘，一滴一滴砸在青石砖的裂纹里，溅起的碎光惊醒了蜷在巷尾的狸花猫。

蒸糕铺子的竹屉轰然腾起白茫茫的雾，桂花蜜的甜香混着雪后冷冽的寒气，凝成细小的金箔碎屑，黏在行人冻得发紫的指尖上。糖画摊前的小儿赤脚踩着化雪的泥浆，黄泥从趾缝里挤出来，又被金灿灿的糖稀映成琥珀色。老匠人手腕一抖，糖稀勾出凤凰尾羽的最后一根翎毛，脆生生插在稻草靶子上，立刻被小儿举着追打卖糖葫芦的老汉。

绸缎庄的伙计抱着靛青棉帘往外泼雪水，冰碴子裹着碎茶渣泼了挑炭翁一身，两人隔着半条街笑骂：“赶着给你爹洗裹尸布呢！”“呸！留着给你娘绣嫁衣！”茶楼二楼的支摘窗猛地推开，半把瓜子壳混着唾沫星子砸在两人脚边：“大清早号丧呢？当心老子泼洗脚水！”

酒旗在风里翻卷出裂帛声，醉汉蜷在墙根下鼾声如雷，怀里半坛梨花白顺着衣襟往下淌，在积雪里洇出个月牙形的酒坑。巡街衙役的牛皮靴踩过时，顺手捞起酒坛仰脖灌了一口，冰渣子沾在胡须上亮晶晶的。对街药铺的学徒正踮脚挂艾草，枯枝上残雪簌簌落进煎药砂锅，咕嘟咕嘟冒出苦香。

牙行内堂的桐油地板被炭火烘得发亮，王掌柜山羊须上凝着冰珠，指尖敲在紫檀算盘上，珠玉相击声似毒蛇吐信：“您瞅瞅这朱雀大街的铺面——”他枯枝似的手指戳向泛黄的舆图，“前通漕运码头，后接御街鼓楼，正月里舞龙队要从这儿过……”拇指在算盘珠上一抹，三颗乌木珠子啪嗒撞上梁，“月租这个数。”

当袅袅盯着账簿上那个力透纸背的“叁佰两”，险些被呛进喉咙的茶沫子噎死：“您这算盘是拿东海龙宫柱子削的？光公摊面积就占三成——”她突然卡壳，指尖在舆图斜角处画圈，“这临街门脸是对着银楼侧墙的，采光全靠人家铜镜反光，大晴天进店还得举火把，您管这叫旺铺？”

老狐狸眼皮褶子里精光一闪：“小娘子有所不知，上月胭脂铺刚盘出去，人家可是……”

“可是被您当猪宰了。”她突然倾身逼近，鼻尖几乎撞上对方腰间玉佩，“哎您这和田玉怎么透着赭石纹？西市贾三的假货铺子最近新进了一批南阳独山玉染色的玩意儿——”

眼见对方下意识捂住玉佩，她笑嘻嘻敲桌板，“要不租金抹个零，我教您怎么辨玉？毕竟您坑完租客还得防着被同行坑，多累啊。”

王掌柜腮帮子上的横肉抽了抽，突然抓起茶盏往地上一摔。碎瓷溅到当袅袅石榴裙摆时，门外立刻闪进两个膀大腰圆的伙计。

“小娘子要是嫌贵……”他阴恻恻笑着露出镶金的犬齿，“南城乱葬岗边上倒有便宜铺面，夜里还能省灯油钱——鬼火照明呢。”

当袅袅跨出门槛时，青砖地面被她跺得咚咚响：“活该你脸上褶子比算盘珠还密！”

街角羊肉汤馆飘来的膻香勾得她肚子直叫，刚咬下半块芝麻烧饼，就听见里头食客拍桌子：“东八街那铺子邪乎得很！开了不知多少铺子，全倒了。”

“是啊，今年这是倒的第八回了。”

“东八街谁不知道是康家的地盘，一条街十家有八家是康家的，那铺子又在康家最大的酒楼的对面，难哦。”

“康家到底什么来头？”

“听说这康家背后是宫里的，他们家的绸缎庄子还是皇商呢！”

“那难怪了呀。”