朱英在灶台间穿梭递碗，袖中暗袋却漏出药粉。单承宴倚着榕树冷笑，指尖银针在日光下淬出冷芒。

七日后，吃虾大赛在晒谷场摆开阵仗。二十条壮汉围坐成圈，中间堆着小山般的麻辣虾。当袅袅敲响开赛锣，突然被单承宴扣住手腕：酱料罐给我。

干嘛？她抱紧陶罐，这可是秘方！

银针探入罐沿的瞬间，针尖泛起诡谲的幽蓝。场中已有人抽搐倒地，白沫从嘴角汩汩涌出。

都别动！单承宴踹翻酱料缸，琥珀色液体渗进青砖缝，追云！封住晒谷场！

当袅袅抓起绿豆往中毒者嘴里塞，余光瞥见朱英正往灶台后缩，少年腕间有道新鲜抓痕。

三更梆子响过，单承宴猫腰闪进账房。月光透过窗棂，将朱英伏案的影子拉成扭曲的鬼魅。少年蘸着朱砂在黄麻纸上勾画，密密麻麻的符号竟与六皇子书房暗格里的密信如出一辙。

咔嗒——瓦片轻响，黑衣人倒挂金钩递进竹筒。单承宴的剑锋在对方颈侧三寸停住——那人锁骨处纹着曼陀罗，正是六皇子死士的标记。

朱英突然吹灭蜡烛，账本被抛向炭盆。单承宴旋身去抢，却被泼天的香灰迷了眼。再睁眼时，唯余灰烬中半片残页，隐约可见、等字。

暴雨砸在瓦片上，当袅袅举着油灯冲进账房：追云说你在这里，我想问问你白天中毒的事...

你的好伙计可不简单。单承宴甩出残页，看看这个。

她辨认着焦黑的字迹：五月十七，青浦湾...这不是我们运货去京城的航线？

惊雷炸响的刹那，朱英的呜咽在门外响起：姐姐为何疑我？

少年浑身湿透，捧着的食盒里躺着焦糊的虾饺，我不过是想学做药膳给姐姐补身子...

“我……”当袅袅不明所以，“我怀疑你什么了？”

“姐姐难道不是听信了七皇子的话，才来这里的吗？”雨水和着少年的泪水，分不清少年是真哭还是假哭。