管事战战兢兢地低着头，大气不敢出。

当婷婷咬着帕子思忖半晌，终于不情不愿地摆摆手：罢了，从府上存粮里拨些意思意思吧。多少是份心意。

管事如蒙大赦，赶紧退下。

刚走到门口，又听见当婷婷阴恻恻地补充：记住，要比七皇子府少一石。我丢不起那个人，但也不能让那小贱人太得意！

管事连连称是，逃也似地离开了这是非之地。

院中只剩下当婷婷对着满地碎片生闷气，春桃小心翼翼地收拾着残局，心里盘算着这个月又要报损多少银两。

短短几日，京都的空气仿佛都被城外涌来的哀愁浸透了。城门处人满为患，粥棚早已不堪重负，灾民们瑟缩在初冬的寒风里，景象凄惶。

太子连日奔波，肉眼可见地憔悴下去，眼底的乌青连脂粉都难以掩盖。

这份焦灼也蔓延到了七皇子府。

太子妃成了常客，不再是客套的拜访，而是带着真切的忧虑。她坐在当袅袅的小花厅里，捧着热茶，眉头紧锁：“袅袅，你说这可如何是好？我看着他一日比一日消瘦，案牍劳形，回来倒头就睡，连句话都说不上……我心疼，却又什么忙都帮不上。”

她语气里满是无力感，那份属于储君妃的雍容里，此刻只剩下为丈夫忧心的寻常女子情态。

当袅袅心有戚戚焉，放下手中的绣绷，叹道：“谁说不是呢。我家那位也是，这几日忙得脚不沾地，人影都见不着几回。我除了拿那点私房钱多买了些粮食捐出去，好像也只能干着急。”

两个身份尊贵却同样忧心忡忡的女人相对而坐，一时无言，只有花厅里炭盆轻微的噼啪声。愁云笼罩在她们心头。

忽然，当袅袅眼睛一亮，像是拨开了迷雾：“姐姐，我们何必在这里干坐着叹气？太子殿下不让你抛头露面，是为你的安全着想。但我们可以做些力所能及的事啊！”