钱南撰重重地哼了一声，嫌恶地一把扯下身上那件又糙又硬的粗布麻衣，随手摔在地上，仿佛沾了什么秽物。

他脸上满是鄙夷和不耐：“哼！乳臭未干的黄口小儿，仗着个太子名头就想空手套白狼！让我们出钱出力？做他的春秋大梦去吧！想都别想！”他一边说，一边烦躁地抓了抓被粗布磨得刺痒的脖颈。

钱奕来闻言，脸上立刻堆起谄媚又得意的笑容：“大哥英明！我就说嘛，这些金枝玉叶的贵人，哪吃过这等苦头？让他们在这破地方多‘体察’几天民情，饿上几顿，保管灰头土脸地滚回他那金窝窝去！”

他仿佛已经看到了太子狼狈离开的场景，笑得眼睛都眯了起来。

钱南撰想起在知州府被迫面对的那碗清汤寡水和干硬馒头，嘴角勾起一抹阴冷的讥笑：“赶走他？不过是迟早的事！就凭他们那点本事和‘存粮’？” 语气里充满了不屑一顾。

管家小心翼翼地捡起地上的破衣服，试探着问：“老爷，这衣服……又脏又破，小的这就拿去扔了？”

“扔！快扔了！看着就晦……” 钱南撰话说到一半，眼珠子狡猾地转了转，忽然改了主意，抬手制止道，“慢着！先别扔！找个角落收好，说不定……过两天还得用上这身行头，陪咱们尊贵的太子爷再演一出‘穷苦戏’呢！”他脸上露出老狐狸般的算计。

“是，老爷。”管家连忙应声，捧着那件破衣退下了。

钱南撰活动了一下被束缚了半天的筋骨，舒服地瘫坐在铺着厚厚锦垫的太师椅上，对着侍立一旁的丫鬟，用理所当然、带着施舍般优越感的语气吩咐道：“去，给老爷煮一碗上等的燕窝来，要炖得稠些。穿那破玩意儿半天，晦气，得好好压一压！”

丫鬟领命，无声地退下。

厅内只剩下钱家兄弟，空气中弥漫着燕窝即将炖煮的甜香和他们心照不宣的、对太子困境的轻蔑冷笑。

面对这群铁公鸡般的乡绅，单承宴深知常规手段难以奏效。他眼中寒光一闪，一个以其人之道还治其人之身的计划浮上心头。