然而，只片刻迟疑，谄媚之声便此起彼伏地响起：

“公主笔触天真烂漫，颇具古拙之意趣，妙啊！”

“是啊是啊，这小鸡形态憨掬，啄米之态生动传神，非胸有丘壑者不能为也！”

“此画返璞归真，实乃上乘之作！”

……

五公主在内间听着，心中冷笑：虚伪。

这些奉承话听得她耳朵都快起茧了。

当然也在这群男宾之中。

他自幼习武，性情耿直，虽也懂得官场军营中必要的周旋，但如此睁着眼说瞎话、毫无底线地阿谀奉承，实在让他如坐针毡，喉头像是堵了团棉花，一个字也说不出来。他索性闭紧了嘴，默默退到人群边缘，负手而立，眉头微蹙，与周围热烈的奉承氛围显得格格不入。

他这副“众人皆醉我独醒”的沉默姿态，反倒引起了五公主的注意。她的目光越过屏风的缝隙，落在那道挺拔却疏离的身影上。

五公主内心泛起一丝好奇：那位是谁家儿郎？为何独独他不与众人同流合污，谄媚于我？

她不由得多打量了几眼，见其身形魁梧挺拔，肩宽背阔，面容刚毅，站姿如松，一看便知非是文弱书生，倒像是……军中之人？是哪个武将家的子弟？

待到绘画环节结束，进入最后的自由交谈时间，春桃引导众人移步至更为开阔的后花园。

园中早有安排，仆妇丫鬟们看似随意站立，实则形成了一道无形的人墙监控，既保证了男女之防，又留出了适当的交流空间。

令人意想不到的是，之前还济济一堂的女眷，此刻竟有大半寻了借口纷纷离去——显然，方才男宾们对五公主画作那番毫无原则的吹捧，让许多心高气傲的贵女深感不齿与失望，不愿再留此虚与委蛇。只剩下两三位家世稍逊或性子更沉稳的女眷还留在原地。