“一个老学究，早些年病故了。”我语气平淡，带着一丝不易察觉的疏离，仿佛不愿多提。

佛爷点了点头，没再追问。但他那双深邃的眼睛，却依旧牢牢锁定着我，仿佛要将我从里到外看个透彻。短暂的沉默再次降临，这次比之前任何一次都更让人难以忍受。我知道，他在观察我，在评估我，在用他积累一生的、看透人心的经验，寻找我身上任何可能存在的、哪怕最微小的不和谐之处。

我维持着坐姿，呼吸平稳，目光坦然地承受着他的审视，内心却如同最精密的仪器，监控着自身的每一个生理指标和情绪波动，确保“陆文轩”的伪装毫无破绽。后背的疤痕因为长时间的静止和紧张而开始隐隐作痛，右手的旧伤也传来持续的、沉甸甸的悸动，但我将它们完全隔绝在感知之外。

突然，佛爷毫无征兆地换了一种语言，语速不快，但发音标准，带着某种古老的口音：“你觉得，现在的年轻人，还懂得‘忠义’两个字怎么写吗？”

不是普通话，也不是常见的方言，而是一种非常冷僻的、在我国西南某个极小范围地域内使用的少数民族古语！这是“陆文轩”资料库里完全没有准备的语言！是杨建国情报里从未提及的细节！

大脑在百分之一秒内陷入了短暂的空白。巨大的意外像一盆冷水浇头。这是试探！是最致命、最出其不意的试探！他可能调查过“陆文轩”的背景，知道其活动范围涉及东南亚，可能接触过某些少数民族，但绝不应该精通这种极其冷僻的古语！

不能犹豫！犹豫就是破绽！

不能表现出听懂！那不符合“陆文轩”的经历！

但也不能完全茫然，那可能显得不自然！

电光火石之间，我脸上迅速浮现出一种恰到好处的、混合着茫然与一丝困惑的表情，眉头微微蹙起，身体几不可察地前倾了一点，仿佛在努力分辨这陌生的语言，然后用带着些许不确定的、标准的普通话回应道：“佛爷……您刚才说的是？”

我的声音平稳，带着恰到好处的疑惑，没有任何一丝颤抖或惊慌。

佛爷的目光如同最精密的探测器，在我脸上停留了足足三秒钟。那三秒钟，仿佛有三个世纪那么漫长。我能感觉到自己全身的肌肉都处于一种极致的控制之下，连睫毛眨动的频率都维持着自然。

终于，他脸上那丝难以捉摸的笑意又回来了，他切换回普通话，语气依旧平和：“没什么，一句家乡的老话，忽然想起来了。”他轻描淡写地带过，仿佛刚才那凶险至极的试探从未发生。

但他那双透过镜片看着我的眼睛，深处似乎掠过一丝极其细微的、难以分辨是失望还是其他什么的情绪。

“钱，和勋章的记录，会有人跟你对接。”他结束了这个话题，语气变得平淡，仿佛我只是来完成一项普通的交接手续，“你可以走了。”

“是，谢佛爷。”我站起身，依旧是微微欠身，姿态恭敬，然后转身，步伐稳定地向门口走去。

我能感觉到，背后那道深邃的目光，一直跟随着我，直到我握住门把手，拉开房门，走了出去，再轻轻带上。

门在身后合拢，隔绝了那个充满檀香、书卷气和无形压力的空间。

我跟随着等候在外的两名男子，沿着原路返回。坐进那辆黑色的厢式车，车门关闭。直到车辆再次启动，驶入那片被刻意营造的方向迷失之中，我依旧维持着“陆文轩”的外壳。

但只有我自己知道，在那看似平静的外表之下，刚才那短短十几分钟的会面，耗费了怎样巨大的心力。那冷僻语言的试探，如同一条毒蛇，险些咬穿了最外层的伪装。

首次见面，在极度的紧张与谨慎中度过。我见到了狮王的真容，平和，儒雅，却比任何张牙舞爪的猛兽，都更令人感到深不可测的寒意。

而我知道，这仅仅只是开始。