许大茂下班时还哼着小曲，手里攥着两张刚从放映队拿的电影票，心里盘算着晚上杀只母鸡，炖锅鸡汤补补——最近跟娄晓娥吵得凶，喝点鸡汤顺顺气，说不定还能缓和缓和关系。

一进四合院，他没先回屋，径直走向院角的鸡窝。可掀开茅草盖一看，原本挤挤挨挨的两只母鸡，此刻只剩一只缩在角落里，最肥的那只不见了踪影！

许大茂的脸瞬间沉了下来，伸手在鸡窝里扒拉了两下，连根鸡毛都没多找着，顿时火冒三丈。

“娄晓娥！娄晓娥！你给我出来！”他扯着嗓子喊，声音尖利得刺破了寒夜的宁静，“咱家鸡少了一只！最肥的那只没了！”

娄晓娥正坐在屋里缝补衣服，听见喊声连忙跑出来：“怎么了？好好的鸡怎么会少？”

她跟着许大茂走到鸡窝旁，探头一看，果然少了一只，眉头也皱了起来：“是不是跑出去了？这鸡平时也不怎么往外窜啊。”

“跑出去？我看是被人偷了！”许大茂叉着腰，眼睛瞪得溜圆，扫视着院里的房屋，“咱们家这鸡养得好好的，怎么可能自己跑？肯定是院里哪个手脚不干净的，趁我们不在家偷了去！”

他越想越气，这鸡是特意托人从乡下买来的，每天喂得精，就等着下蛋和偶尔改善伙食，现在被偷了，不仅少了口福，更丢了面子。

“不行，今天必须把偷鸡的揪出来！不然以后谁都敢骑到咱们头上！”

许大茂说着，就拉着娄晓娥往院里走，一边走一边喊：“大家都出来看看！谁偷了我们家的鸡？赶紧交出来，不然我可不客气了！”

他的喊声惊动了院里的街坊。

贾张氏慢悠悠地从屋里出来，搓着麻绳，明知故问：“大茂啊，怎么了这是？大晚上的吵吵嚷嚷。”

“我家鸡被偷了！最肥的那只！”许大茂指着鸡窝，“张大妈，您白天在院里，没看见谁靠近鸡窝吧？”

贾张氏眼皮一耷拉，装糊涂道：“我哪知道？我一整天都在屋里搓麻绳，耳朵也背，没听见动静。再说，谁能干那偷鸡摸狗的事啊。”

她心里门儿清，肯定是棒梗那小子干的，可怎么着也得护着自家孙子。

秦淮茹刚收拾完碗筷，听见动静也出来了，心里咯噔一下，脸上却故作镇定：“许大茂，会不会是鸡自己跑出去了？我帮你找找院门口附近？”

“找什么找！肯定是被偷了！”许大茂打量着秦淮茹，又瞟了一眼她家紧闭的屋门，“你家棒梗呢？让他出来说说，今天去哪疯玩了？”