那一夜之后，萧璟感觉自己仿佛行走在万丈悬崖的边缘，脚下是看似坚实的土地，实则随时可能崩塌。那封密信中的每一个字，都像淬了毒的针，深深扎在他的脑海里，反复刺疼着他紧绷的神经。

“暗影”、“惊蛰”、“断尾求生”……

这些词语组合在一起，指向一场即将在皇宫内部爆发的、未知的变乱。而他的“皇兄”，他温柔深情的“夫君”，显然知情，并且在暗中冷酷地布局。自己，是他需要保护的“尾”，还是必要时可以舍弃的“累赘”？

这个念头让萧璟不寒而栗。他看着铜镜中自己苍白而精致的面容，第一次如此清晰地意识到，这张脸，这具身体，乃至他这条命，在萧琰那盘更大的棋局中，可能轻如草芥。

他必须更加小心。任何一丝异样，都可能招致灭顶之灾。

当萧琰从御书房回来时，萧璟正坐在窗边，手里拿着一卷书，目光却落在窗外那株开始抽出嫩芽的海棠树上，眼神空茫，带着一丝恰到好处的、属于“失忆者”的脆弱与倦怠。这是他精心调整好的状态，既不过分活泼引起怀疑，也不过分沉郁引来探究。

“璟儿。”萧琰的声音带着一丝熬夜后的沙哑，却依旧温和。他走近，很自然地伸出手，想要像往常一样抚摸他的头发。

萧璟的心脏猛地一缩，几乎要跳出胸腔。那触碰即将落下时，他用了极大的意志力，才压制住本能想要闪避的冲动，只是睫毛微微颤抖了一下，如同受风的蝶翼，显露出一种无害的、易于掌控的柔弱。

萧琰的手如愿落在他顺滑的黑发上，轻轻揉了揉。“在看什么？如此出神。”

“没什么，”萧璟收回目光，仰起脸，努力挤出一个带着依赖的浅笑，声音轻柔，“只是觉得……春天似乎要来了，那树海棠，好像快要开花了。”

他刻意将话题引向无关紧要的自然景物，避开任何可能触及敏感区域的内容。