王石安回到县一中的宿舍，那晚他一夜未眠。不是刷题，而是盯着天花板，眼里一片空洞的失望。

弟弟王望祖最后那懦弱、闪躲、甚至带着一丝哀求的眼神，像一根冰冷的针，将他一直以来所有的付出和信念刺得千疮百孔。

“我不管了。”

这个念头第一次如此清晰且冷酷地浮现在他脑海里。

他想起养父佝偻的背、母亲刻薄的谩骂、自己放弃的助学金、以及无数个在煤油灯下熬夜苦读的夜晚…所有这些牺牲，换来的却是弟弟在网吧里被人当狗一样使唤，为了一把虚拟的“屠龙刀”。

一种深深的疲惫和虚无感包裹了他。他坐起身，将床头那本弟弟当初送的物理笔记本，深深地压在箱底。仿佛就能将那份牵绊和痛楚也一并封存。

从那天起，王石安像变了一个人。他不再是那个会关心同学、会和林晓梅周明讨论题目王石安。

他变得沉默、孤僻，眼神里只有专注。他把所有时间都投入到物理竞赛的备战中，近乎自虐般地刷题，成了他逃避现实和麻痹痛苦的唯一方式。

林晓梅和周明察觉到了他的变化，试图安慰，却都被他用冰冷的客气和距离感挡了回去。

“我没事。竞赛要紧。”这是他的回答

他仿佛给自己筑起了一道冰墙，墙外是即将到来的物理竞赛决赛，墙内是他不愿再触碰，关于学习外的一切。

与此同时，在黑虎网吧的阴暗角落里，王望祖正过着另一种生活。

他被黑虎正式“提拔”为网吧的夜班网管，负责通宵看店、打扫卫生、以及应付各种突发状况。

工资？没有。包吃？是别人吃剩的盒饭。包住？就是网吧角落那张破旧的沙发。

日子艰苦，但反而让王望祖从那种浑浑噩噩的打金状态中清醒了过来。

哥哥决绝离开的背影，像一记响亮的耳光，打碎了他最后一点侥幸和依赖。他知道，不会再有人来救他了，他必须自己爬出去。

一天深夜，在清理黑虎那间混乱不堪的办公室时，他无意中碰倒了一个堆满杂物的纸箱。箱子里掉出一个用塑料袋层层包裹的、看起来极其普通的硬壳笔记本。

王望祖本能地觉得这笔记本藏得蹊跷。他趁四下无人，偷偷打开。

里面根本不是什么游戏攻略或账本，而是一页页极其精细的手写记录！

记录的内容让他触目惊心：

“X月X日，收‘金老板’‘游戏币’款五万整，已通过‘盛世王朝’公会渠道洗白，抽水两成。”

“X月X日，‘裁决之杖’拍卖所得八万七，已按‘老规矩’与‘金老板’五五分成，其份额存入‘宝宝’账户。”

“X月X日，帮‘金老板’处理一批‘废铁’账目，走‘虚拟装备交易’流水二十万，平账完成。”

……