黎明前的黑暗最是浓重。

王石安和楚薇借着最后一点月光，沿着崎岖的山路疾行，不敢有丝毫停留。

杨阿婆的警告言犹在耳，田志勇的势力像一张无形的网，可能已经撒开。

抵达沱江县城时，天光微亮。

他们没有选择需要实名购票的长途班车，而是混入清晨赶往江城批发蔬菜的农用车队伍，颠簸了数小时才抵达江城。

在江城汽车站，王石安用现金购买了两张最早前往邻省一个中转小城的短途汽车票，中途又换乘了两次，刻意绕行，直到傍晚，才辗转从邻省黔州登上返回潭州的绿皮火车。

这一切，都是他基于侦察兵本能的反追踪措施。

火车轰鸣着北上，窗外的景色从葱郁的山岭逐渐变为平坦的田野。

楚薇累极了，靠在王石安肩上沉沉睡去，相机和背包紧紧抱在怀里。

王石安却毫无睡意，他望着窗外飞逝的景物，内心翻腾不息。

木盒里的东西在他背包最里层，沉甸甸的，不仅仅是物质的重量，更是二十多年时空的份量。

那幅莲花玉坠的画，尤其让他心惊。

画工精细，玉坠的纹理、光泽，甚至一侧极细微的瑕疵，都与他胸前佩戴的这枚一模一样。

这绝非凭空想象能画出来的，母亲田玉兰必然极其熟悉这枚玉坠，甚至可能长时间凝视、临摹过另一枚。

这印证了日记所言，另一枚在父亲陈明远那里。

而母亲日记里那句“哥哥志勇已被他们说动，我恐护不住我们的骨肉”，以及杨阿婆所说的“她跟你舅舅大吵一架，说他害死了她孩儿”，像两根冰冷的针，刺入他的心脏。

舅舅田志勇，从一个模糊的家族阻碍者，变成了造成他们母子分离二十多年、导致母亲半生孤苦的直接责任人。

一股难以抑制的愤怒和恨意，在他心底滋生。

但同时，杨阿婆那句“志勇现在县里势力大”，又像一盆冷水浇下。