这短暂的离开，更像是年节前忙碌而有序的一个小插曲，充满了为团圆做准备的期待。

院子里，李秀莲和王望祖开始归置年货。

腊肉香肠挂上灶房梁，鱼放进水缸旁的大盆里养着，干果蜜饯装进防潮的罐子……

每一样东西都被妥善安放，仿佛在为即将到来的盛大节日做着最细致的准备。

王望祖一边干活，一边兴奋地计划着：“娘，等哥回来，咱们就泡米，明天一早就能打糍粑了！”

“你哥回来了，你就不去店里了？”李秀莲对着他疑问的问道。

王望祖一听这话，肩膀立刻耷拉下来，嘴里嘟囔着：

“妈！这都腊月二十几了，谁还来修机器啊？我跟伙计早就说好了，二十八就关店门！”

他提起一条腊肉挂上房梁，动作幅度大得像是要证明自己有多闲。

“您就让我在家好好过个年呗，我保证初八一准回去开店！”

李秀莲正在擦装蜜饯的玻璃罐，闻言停下手，望着小儿子笑：

“好好好，娘不催你。就是怕你爹念叨，说年轻人要有恒心。”

“爹才不说我呢！”

王望祖凑到母亲身边，顺手往嘴里塞了颗蜜枣，“昨儿个爹还夸我店里的账目清楚。娘您看……”

他突然压低声音，等过了年，我想把隔壁空铺面也租下来，扩大经营...

这时三轮车的“哒哒”声由远及近，王石安载着满满一袋糯米回来了。

王望祖立刻蹿出去帮忙，兄弟俩合力把米袋抬进灶房。

王老实则跟着扛起了一袋米糠，往柴房走去，米糠可以用来喂猪。

糯米哗啦啦倒进大盆里，王望祖迫不及待地舀水要泡米，被李秀莲轻拍了下手背：

“急什么！得先挑拣石子儿。”

冬日的阳光透过厨房窗户，把漂浮的尘埃照得闪闪发亮。

三人围坐在米盆前挑拣米粒，手指在糯米间翻动的沙沙声，和灶台上腊肉滴油的滋滋声交织成曲。

王石安看着弟弟专注的侧脸，忽然想起去年此时，那个蜷缩在深港街头，还不知道在哪儿的身影，与眼前这个喋喋不休规划未来的青年重叠在一起，让他鼻腔微微发酸。

这也让他想起和楚薇一起寻找他的那段时光，最后还在人家一个女孩子家里过年，想想都觉得好笑。

“哥！”