夜幕下的潭州，灯火阑珊。

长途货车在城郊结合部的一个岔路口缓缓停下。

师傅，就这儿下，多谢了。

陈明远用略带沙哑的声音说道，灵活地跳下车厢。

多年未归，眼前的潭州早已不是记忆中的模样。

高楼林立，车流如织，空气中弥漫着现代化都市特有的喧嚣与疏离。

他站在路边，深深吸了一口故乡的空气，心中百感交集。

近二十年的隔绝，让他对这座城市既熟悉又陌生。

但他没有时间感慨，当务之急是找到一个安全的落脚点，并尽快联系上李建平。

凭借记忆，他朝着理工大学的方向走去。

不敢走大路，只能穿梭在背街小巷中。

多年的逃亡生活让他学会了如何隐匿行踪，如何避开监控，如何让自己融入夜色，如同一个真正的幽灵。

他在理工大学老校区附近找到了一家不需要身份证登记的小旅馆住下。

第二天清晨，他换上一件普通的夹克，戴上一顶黑色帽子，混在晨练的人群中，远远地观察着理工大学的大门。

他看到学生们陆续进入校园，一切看似平静。

但他敏锐地察觉到，在校门对面的报刊亭和旁边的便利店门口，各有一个看似闲逛实则警惕张望的男子。

也不知道他们是在监视什么，他也没那兴趣管他们。

他找到一个公共电话厅，拨通了记忆中学校档案室的号码。

这个号码，还是二十年前的。

电话响了很久才被接起，一个略显疲惫和紧张的声音传来：

“喂，档案室。”

是李建平！

陈明远的心跳加速，但他努力保持声音平稳：

“李主任吗？我是陈教授以前的学生，想查阅一些旧资料。”

电话那头沉默了片刻，李建平的声音带着一丝不易察觉的颤抖：