楚星河蹲下身，手指捻了点沙子，凑到眼前看了看。“这不是自然沉积物，”他语气淡了点，“是工业废料混合物，而且……很新。”

“新？”敖昭昭凑过来，“你是说最近才倒的？”

“最多三天。”楚星河抬头，“有人在持续排污，而且知道这里没人来。”

“所以潮汐之门平时根本打不开？”墨轻歌若有所思，“只有特定时间，或者特定条件才能进来？”

“比如喝完十桶灵酒的人。”楚星河笑了下，“系统认证的‘饮者’才有资格参观垃圾展。”

夜无痕合上本子，眼神难得严肃：“不对劲。跨服榜单上，过去三个月有十七个玩家申请进入第九卷，全部失败，系统判定‘权限不足’。可你们……不仅进来了，避水珠还集体变异。”

“说不定系统看你长得帅，破例放行？”萧雪瞳阴阳怪气。

“那它怎么不给你整套限定时装？”楚星河反问，“你看我这避水珠，连呼吸阀都自动升级成恒温款了。”

话音刚落，他头盔上的显示屏突然跳出一行字：

【检测到环境异常，避水珠已激活生态净化模式（临时）】

【剩余净化时间：23:59:58】

“哈？”敖昭昭凑过来，“还能兼职空气净化器？”

“看来我们不只是游客，”楚星河道，“还是被拉来当清洁工的。”

墨轻歌忽然抬手，匕首指向右前方：“那边有动静。”

众人顺她手指看去，一团黑影缓缓从废墟后移出——是一台老式机械水母，外壳破损，触手只剩三条，滴滴答答漏着机油，眼睛位置装着个闪烁的红灯，像是在扫描他们。

“型号是二十年前的深海监测机器人，早就淘汰了。”夜无痕皱眉，“怎么会在这里活动？”

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那水母晃了晃触手，突然用电子音开口：“身份验证中……检测到自然掌控者信号……权限……通过……”

“等等，它认出你了？”萧雪瞳震惊。

水母红灯闪了几下，机械臂抬起，指向远处一座半塌的拱门：“请前往……数据中枢……解锁……记忆锚点……否则……七十二小时后……区域封闭……”

说完，它“咔”地一声跪倒在沙地上，红灯熄灭，彻底停机。