周围突然响起细碎的脚步声，是德川的家臣——他们穿着熟悉的藏青直垂，腰间挂着三叶葵纹木牌，却没有一个人看他，反而对着家康躬身，声音整齐得像刀砍：

“主君！此子既已改回松平姓，便是背叛德川，不配为嗣！”

“亲族死光却受敌封，此乃‘辱家名’之罪，当诛！”

“他连‘德川’二字都不敢认，留着只会污了主君的血脉！”

诛心的话像冰雹砸下来，秀忠的身体剧烈颤抖，不是冷的，是从骨头里透出来的恐惧。他想辩解“我是为了存续德川一脉”，可家臣的话像刀子，把他的“苟活”剖得血淋淋——“存续”是假，“怕死”是真；“改回松平姓”是假，“背叛德川”是真。

家康看着他崩溃的样子，突然笑了，笑声冷得像冰：“你以为活下来就有机会？我打回关东，不是为了找虎千代报仇，是为了清德川的‘废物’——亲族因你而死，你却受敌封苟活，这样的‘德川嗣子’，留着何用？”

他抬手抽出腰间胁差，刀光在秀忠眼前闪了闪——不是对着他，而是砍断了绑住他的麻绳。秀忠瘫坐在行刑台上，赤着的膝盖蹭到地上的血痂，却连爬的力气都没有。

家康蹲下身，刀鞘抵着他的下巴，强迫他抬头：“现在，你可以喊了。喊一声‘我是德川秀忠’，我就给你个体面；要是还不敢认……”

秀忠的喉咙里终于发出完整的声音，却不是“我是德川秀忠”，而是绝望的哭喊：“父亲！我错了！我不该苟活！我不该改回松平姓！”他想抓住家康的衣摆求饶，却被家康猛地推开，摔在血痂堆里。

家康站起身，对着家臣冷声道：“带下去。给他留着命，让他看着我怎么把虎千代的人头挂在江户城门上——让他好好想想，他的亲族，是因为谁，连全尸都没有。”

家臣上前架起秀忠，他像个破布娃娃似的被拖拽着，视线里最后留下的，是家康转身时染血的阵羽织下摆，和那句轻飘飘却字字诛心的话：

“活着，比死更难受。这是你欠德川家的。”

“呃啊——！！！”

原本的德川秀忠，现在的西丸囚徒松平秀忠猛地从榻上弹坐起来，连眼泪都湿透了枕巾。他蜷缩着身子，双手死死抱住后颈，仿佛还能感受到家康刀鞘抵着下巴的冰冷，听见家臣“辱家名”的斥责——黑暗里，西之丸的寂静比噩梦更可怕，因为他知道，这不是梦，是他早晚要面对的“德川家的审判”，比虎千代的暴力、磔刑的痛苦，都要恐怖千万倍。

他颤抖地伸出手，摸向自己的后颈。那里空空如也。但那种被绝对力量支配、作为筹码和盾牌的极致屈辱与恐惧，已如同烙印，深深刻入了他的骨髓里。

父亲会救他吗？会的，一定会的，可父亲的目光只会更冷。家臣们会如此讽刺他吗？不敢，肯定不敢。但是那群人恭敬的目光背后的轻视会更加恶毒。

此时的西丸囚徒秀忠完全可以想象，当他终于跪在父亲面前时的情景，他不会得到安慰。家康可能只会用那双能看透人心的眼睛扫他一眼，沉默良久，最后只说一句：“起来吧。回来就好。”

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日后的相处时家康不会再与他讨论军国大事，不会委以重任。可能会给他一个闲职，将他供养起来，如同供养一件珍贵的、却有瑕疵的瓷器。家康看他的眼神，会永远带着那种冰冷的审视和一丝难以察觉的失望，仿佛在无声地重复那个噩梦中的问题：“你是谁？” 秀忠会在父亲面前永远抬不起头，因为他知道，自己绝不只是让那位巨人彻底失望那么简单——忠吉（まつだいら ただよし）死了，被虎千代一枪砸毁了兜鍪。五岁的仙千代，被赖陆的战马践踏而死。

父亲那句“回来就好”，比厉声斥责“你回来了，但忠吉没有回来！”和“你起来了，但仙千代再也起不来了！”加起来更伤人骨髓，甚至比父亲亲口说“你怎么不去死”更让他感到窒息般的绝望。

——可是，这又能怪得了谁呢？他不敢想自己从外堀到本丸的沉默，不敢想叔父举刀时自己的僵硬，只能攥紧榻边的单衣，在心里疯魔似的重复：可谁又能想到，这世上竟真有那般怪物……那可是比传说中力大无穷的弁庆还要邪门、拥有骇人怪力的巨汉啊！

指腹突然蹭到榻边木缝里的尖刺——是方才惊醒时指甲抠出的碎木，此刻扎得指尖发疼，却像道闪电劈进混沌的思绪里。秀忠猛地攥紧拳头，指甲深深掐进掌心，疼痛让他混沌的脑子瞬间清明：太阁遗书！虎千代那封能让他“赐姓羽柴、得十二万石”的救命符！

他的呼吸骤然急促，连后颈残留的恐惧都淡了几分，眼前不由自主浮现出虎千代在联军面前展开遗书的模样——暗紫色缎面衬着太阁的字迹，“关东某三郡，食邑十二万石”那行尤其醒目，当时结城、里见诸人盯着那行字的眼神，像盯着关东的命脉。

“某三郡……十二万石……”秀忠喃喃重复，指尖无意识摩挲着掌心的掐痕，一个疯狂的念头突然冒出来：要是我咬破手指，把“某三郡”和“十二万石”的墨迹盖住，那行字不就变成“许其自取关东，许其开府建衙”？

他猛地抬头，黑暗里仿佛能看见那封遗书悬在眼前，指尖的木刺还在扎着，却让他莫名生出点底气：我不真毁遗书，只是“修正”——表面是说“我放弃德川立场，帮你把‘限定三郡’改成‘全关东自取’”，可虎千代敢让我靠近吗？

他太清楚虎千代的软肋了：那封遗书是虎千代“太阁遗胤”的唯一凭证，是他当关东盟主的大义根基。虎千代可以杀德川亲族，可以逼他改松平姓，却绝不敢让遗书有半分损伤——一旦字迹模糊，联军里的结城、里见诸人定会起疑，“羽柴赖陆”的名分就会动摇。

“对……就是这样！”秀忠的心脏狂跳，连声音都带着不易察觉的颤抖，却不是因为恐惧，而是兴奋。他甚至开始幻想场景：

想象着在联军窃据来议事的大广间，虎千代正拿着遗书向诸藩炫耀，他突然上前一步，垂首道：“赖陆公，秀忠愿以血明志——从此弃德川姓，认您为关东之主。只求借您遗书一用，将‘某三郡、十二万石’涂去，证您‘关东自取’的正统。”

然后他会抬起头，盯着虎千代那间一尺的巨躯，看对方瞳孔收缩——虎千代肯定会拦！他不敢让我碰遗书，怕我真毁了关键处，可当着结城、里见的面，又不能说“我信不过你”，只能找借口“遗书神圣，不可妄动”。

到时候，他就能轻笑一声，声音不大却足够所有人听见：“原来羽柴公连让我这个‘降人’靠近遗书都不敢？是怕我涂了字，您‘十二万石’的名分就站不住脚吗？”