今夜，殿下竟破例没有熄灯。

朦胧光线下，他忽然想起什么似的，随口道：“哦，我倒忘了你的习惯。”

阿鲷蜷在尚有余温的榻上，猛地背过身去，不敢看那张洁白无须、山根高耸的俊美面容。长睫下那打量着她的目光，总能让她无地自容。她总会想起高座局那纤细如青葱的手指，和窈窕如柳的身形。

一股说不清的酸楚与奢望交织着涌上心头——她多希望，当殿下带她出行，微风偶然掀开驾笼帘子时，町人们会低声惊叹一句：“看，这位风韵不凡的夫人，才配得上天下人的身份。”

她打心底里不觉得自己丑，甚至私下觉得，本多家那位以美貌闻名的小松夫人，在韵味上也不过如此。可这一切的底气，都被“肥胖”二字压垮了，尤其是今日，被亲生儿子那句“丑妇”彻底击得粉碎。

回来后，她便再没吃过东西。那柄蝙蝠扇的玉柄，被她死死攥在汗湿的掌心，仿佛是她与这殿阁、与身边这人之间唯一的、脆弱的联结。

“听阿鹭说，”殿下的声音打破了沉寂，“你看过蛟千代后，就不曾吃过东西？可是他说了些什么？还是哪里不称心？”他口中的阿鹭，便是大久保忠邻之嫡女，侧室高座局。

阿鲷怯生生地转回身，仍不敢直视，目光低垂：“奥方样待我极好，蛟千代也……乖巧。只是妾身自觉体态臃肿，实在不堪入目，所以……”

亡夫从不会这样。 那个男人，总是带着演武归来的汗臭与焦躁，像完成任务般压上来，在她腰腹的肥肉上留下厌弃的指痕，草草了事後便翻身睡去，留给她一个冰冷的脊背。若她敢稍有声响，换来的只会是更粗暴的对待与“安分些”的呵斥。甚至会疑心她“是否背着人学了见不得人的东西”。

询问她可曾吃过东西？怕是梦里都不敢想的。

她就这么不说话。赖陆公也是个急脾气的，竟“啪”地一声，手掌不轻不重地拍在她肥厚的腰上，说了句石破天惊的话：

“这破世道，人都快易子而食了，你还减什么肥？”

“减肥”？ 她大概猜到了这陌生词的意思，心头巨震。没等她作答，殿下便催促道：“阿鲷，拿扇子来，这大热天还关着门窗，怕不是要闷死。”

递过去扇子，凉风习习，吹拂着殿下新赐的薄锦襦袢，方才一番动作已教汗意濡湿，此刻紧贴在她脊背，勾勒出略显臃肿的轮廓。

不必回头，那目光如有实质，已烙在背上。而后他扇风的手停了，“咔啦”一声蝙蝠扇并拢，冰凉的玉质扇柄便顺着脊沟缓缓划下，激得她呼吸一滞——那触感，竟与亡夫粗糙带茧的指掌全然不同。