“那么多以骸……”

“说好的援军呢？！高层在干嘛*******（艾利都粗口）”

***（省略百字）

佐伊越说越激动，险些从担架上翻下来。艾尔无奈地耸了耸肩，处理完她的伤势后又去查看扳机的情况。

“姑娘你冲我骂防卫军也没用啊，我又不是防卫军的人，只是个普通市民。”

艾尔想起扳机的双眼正是因以太侵蚀而失明，却也因此能感知细微的以太波动。如果现在清除她眼中的以太能量，留给她的恐怕只剩严重受损的视力。还是先处理其他部位的侵蚀吧。

冷静下来的佐伊默默注视着艾尔，不知在想什么。当艾尔起身说“出发”时，邦布们迅速抬起担架。佐伊本想挣扎着自己走，却被一只邦布察觉，紧紧绑在了担架上。

“嗯呐嗯呐。”（别激动，你已经安全了）

回程路上，因之前已清理过一波以骸，加上空间裂隙未发生太大变化，一行人撤离得很顺利。就在即将抵达通往黑曜石营地的裂隙时，艾尔突然感知到几股强烈的以太波动，其中一股正在迅速接近。

后方，深墨色天幕下，有巨物正跨越空间，穿梭于钢铁“森林”之上。艾尔回头望去，一道模糊的巨大身影缓缓显现——上半身呈少女轮廓，头部却是一颗巨大的核，肌肤如金属般覆盖着特殊光泽；下半身绽开成畸形的花蕊，花瓣如利刃张开，数条带状物从身躯延伸，搅动空气发出呼啸。周围簇拥着蜂群般的以骸，如同护卫女皇的侍从。

来者正是后来怀塔斯学会命名的：

互利型共生以骸群，代号：尼尼微

艾尔连忙命令其他邦布快跑。它们闻令立刻跳起，抬着担架全速逃离。只有阿布留了下来，掏出以太小手枪，意气风发地准备给这大家伙一点颜色看看。

艾尔双手合球蓄力，轻轻踢了踢身边的阿布：“你凑什么热闹，躲一边去。”

阿布如释重负：“嗯呐呐！”（老大你保重！）

随即迅速跑至百米外的掩体后，拿出仪器开始分析这只未知以骸。

得益于尼尼微散发的高浓度烈性以太，周围区域的以太浓度达到前所未有的高度，使艾尔转化能量的效率大幅提升。但他无暇吸收强化自身，而是将全部能量注入手中的光球。在尼尼微进入百米范围时，光球已将艾尔全身包裹。

如闪电一般，光球射向尼尼微，路径上的骸蜂群尽数湮灭。紧接着，光球重重砸在尼尼微来不及躲避的核上，能量波动如涟漪般扩散，波及周围建筑，掀起漫天尘土。