日影西斜，暮色四合。

随着一声悠长的钟鸣，青河县试的第一场，终于宣告结束。

紧绷了一整天的考生们，如释重负地长出了一口气。他们拖着疲惫的身体，在衙役的监视下，将封存好的试卷，投入各个区域的收卷箱中。随后，便是短暂的休息时间，他们可以在号舍内，啃食自己带来的干粮，为接下来的第二场考试做准备。

而对于主考官们来说，最紧张的时刻，才刚刚开始。

至公堂上，灯火被悉数点亮，亮如白昼。

近五百份承载着考生们一天心血的试卷，被分门别类地堆放在了几张长桌上。为了保证公平，所有试卷的卷头，都已被糊名，并重新编上了临时的弥封编号。

刘德海端坐在主位之上，面色已经恢复了平静，看不出丝毫的喜怒。他端起茶杯，轻轻地吹着浮沫，仿佛一个置身事外的旁观者。

自己已经布下了天罗地网，现在，只需要静静地等待猎物，自己撞上来。

评卷工作，正式开始。

以副主考官周正言为首的数名考官，开始对试卷进行初审。他们的任务，是从这五百份卷子中，筛选出文理不通、字迹潦草、或是立意太过平庸的文章，直接淘汰。而那些尚可一观的文章，则会被留下，呈送给主考官刘德海，进行最后的审定。

周正言一丝不苟地拿起一份试卷，展开阅读。

他的评卷速度很快。身为君子境，他的阅读，不仅仅是用眼看，更是用心感受。一篇文的好坏，其背后蕴含的气韵，是骗不了人的。

有的文章，辞藻华丽，却气韵虚浮，如同无根之木，一看便知是死记硬背的范文，他直接在卷上画了个圈，判为“中下”。

有的文章，文笔质朴，却情感真挚，气韵虽然微弱，却纯粹干净，他则会画上一个三角，判为“中平”，留待复审。

时间，在纸张的翻动声和毛笔的摩擦声中，缓缓流逝。

很快，周正言的面前，只剩下最后一叠来自玄字号区域的试卷。他的心没来由地，跳得快了几分。

那个引动了考场异象的考生，就在这个区域。

他深吸一口气，拿起第一份卷子。

不是。

第二份。

还不是。

当他拿起第十三份卷子时，他的手猛地一顿。

一股磅礴、凌厉、含有变革与决断气息的意，从那薄薄的纸张上，扑面而来。

这股意是如此的强烈，以至于让他这个君子境，都感到自己的文胆，在微微震颤。

就是它。