“这是...”林默检测水质，“纯净水？在母巢深处？”

小敏像是被什么吸引，径直走向喷泉。她蹲下身，伸手触碰那涓涓细流。就在接触的瞬间，喷泉突然亮起，水流变成绚丽的色彩，在空中形成一段全息影像。

影像中是艾拉博士，比他们见过的任何记录都年轻。她怀里抱着一个小女孩，哼着那首熟悉的摇篮曲。

“这是...”小敏睁大眼睛，“妈妈？”

影像中的艾拉似乎能感知到他们的存在，突然转向他们的方向，露出微笑：“如果你看到这个，说明小敏已经长大了。请知道，我永远爱你。”

影像到此中断，水流恢复普通状态。小敏眼中含着泪水，默默注视着已经空无一物的空中。

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“看来你妈妈给你留了不少惊喜。”沈曼歌轻声说。

林默检测到喷泉底部有个隐藏隔间。打开后，里面是一把造型奇特的钥匙和一张数据芯片。

“新的礼物？”沈曼歌好奇地拿起钥匙。

数据芯片插入读取器后，显示出一段新的信息。是艾拉博士留下的警告：“园丁已经变异，不要相信他的任何承诺。真正的危险不是他，而是‘摇篮’本身。它已经觉醒，并在寻找合适的‘容器’...”

信息在此中断，似乎被强行截断。

“容器？”林默皱眉，“什么意思？”

没时间深思，嗡嗡先生突然发出紧急警报。检测到大量生命信号正在靠近，从所有通道口涌来。

“我们被包围了！”沈曼歌立即进入战斗状态。

灰烬生物从各个入口涌入，但不是常见的类型。这些生物外表更接近人类，还穿着破烂的第七哨站制服，眼神空洞，动作却异常协调。

“是那些失踪的研究员！”林默认出其中一人胸前的名牌，“园丁把他们变成了傀儡！”

分子共振器对这些傀儡效果有限，它们似乎共享某种群体意识，能预判攻击并及时躲避。

“太多了！”沈曼歌边打边退，“建议找条路杀出去！”

林默快速扫描环境，发现喷泉后方有个隐蔽的通道口：“这边！”

三人且战且退，进入通道。沈曼歌最后扔出一颗震撼弹，暂时阻挡了追兵。

新通道更加古老，墙壁是粗糙的岩石，而不是金属。空气中弥漫着一股奇异的香味，像是某种花香。

“我们好像离开了母巢的范围？”沈曼歌疑惑地看着探测数据，“能量签名完全不同。”

通道尽头是一扇巨大的石门，上面刻着复杂的星座图案。小敏手中的钥匙突然发出微光，与门上的图案相呼应。

“看来钥匙是这么用的。”林默帮助小敏将钥匙插入门上的锁孔。

石门缓缓打开，露出后面的景象。所有人都惊呆了——门后不是想象中的密室，而是一片广阔的星空。他们仿佛站在宇宙之中，脚下是璀璨的银河。

“全息投影？”林默试探着向前一步，脚下泛起涟漪，像是走在水面上。

星空深处，一个熟悉的身影缓缓走来。是影子艾拉，但比之前更加凝实，几乎与真人无异。

“欢迎来到‘观星室’，”她微笑着说，“这里是第七哨站最隐秘的地方，连园丁都不知道它的存在。”

“你到底是什么？”林默警惕地问。

“我是艾拉意识的碎片，留在网络中的回声，”影子解释道，“但也是她计划的执行者。小敏，你母亲为你准备了这一切。”