1647年的第一天，卡尔的二十七岁生日是在他从华沙前往维也纳的旅途中度过的。

当天，卡尔在沿途随便找了个小村落，找到当地的农户买了些黄油与蜂蜜，将其抹在随行携带的面包上，一起吃下了肚。

虽然饮食上略显寒酸，但卡尔依旧为自己准备了一些小小的仪式感——他在面包上插上了一根蜡烛，许了一个小小的心愿。

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曾在意大利放过三年背包旅行客的卡尔如今对旅行这件事也算得上是经验老道了，此前跟着霍布斯学习的如何在荒野中辨别方向的技能也在一片白茫茫的原野中帮助卡尔一行人不至于迷失方向。

有了卡尔的指导，护送他的一队骑兵也很快确定了方向，带着卡尔朝着维也纳就是一路狂奔。

半个月后，卡尔告别了护送他的士兵们，到达了维也纳，这座神圣罗马帝国绝对的政治中心与全欧洲的艺术中心。

站在城市外缘，卡尔莫名的对这座城市有些畏惧——她太大了，大到让卡尔惧怕一旦陷入其中便再难逃脱。

无数帝国年轻的英才与美貌的少女渴望着涌入这座大都市，他们都想在这里闯出一片天，让帝国，让全欧洲都知道他们的名字。

可大浪淘沙，最终能爬上高处的，又有几人呢？

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站了一会儿，被寒风吹的有些冷，卡尔便准备返回马车，进城休息一晚，明天早晨再去皇宫报到。

但好不容易才把卡尔请到维也纳的斐迪南又怎会让卡尔不声不响的入城呢？

必须得配上隆重的欢迎仪式与重量级拉满的接待人员才能显示出斐迪南对卡尔的重视，才能在他一到维也纳就让一些狗眼看人低的小人彻底断绝欺负卡尔的小心意。

早在当初从厄尔士返程时，斐迪南就已经派人去维也纳下命令，让特劳特曼斯道夫伯爵亲自去迎接卡尔。

作为如今帝国皇帝手下的大红人，帝国的首席外交官兼未来神圣罗马帝国的首席谈判代表，特劳特曼斯道夫也对皇帝陛下给他好不容易挖过来的“同事”十分感兴趣。