消息传至马岳军中，众将皆喜。唯马岳神色凝重：

张献忠新败，必怒而兴师。真正的恶战，才刚刚开始。

他传令三军：

深沟高垒，多备火器，准备迎战。

王喜突然进入打仗，向马岳禀报：

大帅，刚得校尉府探报，南京钱谦益等人正在密谋拥立福王世子。若其得逞，江南恐难图矣。

马岳沉思片刻：

无妨。待击败张献忠，携大胜之威南下，伪明政权必望风而降。

“再探。”

“是。”

六月初三，常德败报传至中军，张献忠暴怒如狂。

他亲手斩杀报信士卒，厉声咆哮：

废物！全是废物！朕养你们何用？

四名义子跪地请罪。张献忠独目赤红，声音嘶哑：

明日朕亲率大军，踏平常德！若不能胜，尔等皆提头来见！

孙可望泣谏：

父皇，我军新败，士气低迷。不如暂避锋芒......听闻南京有变，钱谦益等人欲立福王......

住口！

张献忠一剑劈碎帅案。

什么福王潞王，待朕收拾了马岳，回师屠尽这些酸儒！

南京城的拥立还没成功，消息却已经四散。

当夜，张献忠独坐帐中，对着地图喃喃自语：

马岳...马岳...朕必杀你......李自成败了，朕偏要取胜......

帐外，李定国对月长叹：

义父已失理智，此战凶多吉少。

孙可望冷笑：

他既要送死，你我何必陪葬？我已密令心腹准备船只，若战事不利，即刻顺江东下，另立门户。

大哥何出此言！

李定国勃然变色。

纵然战败，也当保义父周全！

孙可望摇头不语，眼中闪过一丝讥诮。

六月初五，马岳登高望远，见张献忠军营连绵数十里，灯火如星海。