她呼吸一窒，脸颊瞬间飞红，如同染透了天边的晚霞。

她强自镇定，清澈的眼眸中虽有羞怯，却无躲闪，

反而努力地、带着一种孤注一掷的勇气迎向那道目光。

四目相对。

时间仿佛凝固了片刻。

刘复的嘴角，缓缓勾起一个极其细微、却意味深长的弧度。

他收回手，目光转向一旁紧张万分的蔡瑁和刘表，

声音平淡无波，却如同惊雷炸

“此女……留下。”

“谢魏王殿下！”

蔡瑁狂喜，几乎是扑倒在地叩首。

刘表也长长舒了一口气，心中一块巨石落地，随即涌起对蔡氏手段的深深忌惮。

荆州官员们更是面露谄媚，纷纷向蔡瑁道贺。

唯有蔡姝，在侍女搀扶下缓缓起身，低垂的眼睫掩盖了眸中一闪而过的复杂光芒。

她安静地退至一旁。

夜晚，

宛城太守府，灯火通明。

接风夜宴，觥筹交错。

刘复高居主位，神态自若。

刘表及荆州文武陪坐下首，气氛看看起来倒也融洽。

丝竹声中，蔡姝被引至厅内。

对着刘复盈盈一礼后，便端坐于特设的琴案前。

纤指轻拨，清越空灵的琴音如泉水般流淌而出。

一曲《高山流水》在她指尖倾泻，时而巍峨磅礴，时而幽咽婉转。

刘表的目光，小心翼翼地逡巡于刘复脸上。

试图从那平静无波的表情中捕捉一丝对蔡姝、对荆州态度的端倪。

然而，刘复只是微阖双目，手指随着琴音在案几上轻轻叩击，仿佛沉浸其中。

琴音渐歇，余韵绕梁。

刘复缓缓睁开眼，目光并未落在抚琴的蔡姝身上，反而转向了刘表，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。

“景升公，”

他声音不高，却清晰地穿透了席间残余的丝竹余音，

“荆州水军，近来操练如何？”

“哐当！”

刘表手中的青铜酒樽猛地一颤，几滴酒液溅落在华贵的锦袍上。

他慌忙放下酒樽，离席躬身，声音带着不易察觉的微颤：