伏寿将一方素色绢帕递给刘协，轻声道：

“路上风大，你且裹着些。”

她身边跟着两名侍女，手里提着的藤箱里装着针线和草药，既能缝补衣物，也能应对旅途中的小病痛。

这侍女和前汉时可不一样，这可是签合同雇来的！

如今的“侍女”只能算是一种职业。

这俩一个可是医学院毕业，有证的。

另一个也是财务后勤管理的好手，也是学院毕业，有证那种……

俩人都算是高材生……

并且这些学院毕业的女子都经过军事训练，也是能拿刀杀人的。

她们也愿意西行开阔一下眼界，刘协赵云的口碑也不错。

刘协和赵云见两人业务精通，再加若只有伏寿一个女子，有些不便，便雇佣了下来。

双方一起促成了此行，算是双向奔赴吧。

多年包子铺经营，伏寿也早就不再是那个深居宫闱的皇后，而是能与刘协并肩看风景、还能帮着清点货物的伴儿。

他们的队伍刚走出去不到十里，就遇到了另一支小商队。

领头的是个姓周的商人，来自洛阳，带着七八人，货箱里装的都是中原的丝绸。

“这位可是刘掌柜？”

周商人老远就翻身下马，拱手行礼，

“在下周通，早就听说刘掌柜西行游历，今日得见，真是幸事！

不如咱们结伴而行？这葱岭以西不太平，人多也安全些。”

刘协笑着点头：

“周兄客气了，结伴同行正好。”

接下来的几日，又陆续有数支小商队加入。

有做药材生意的，有带了中原纸笔去西域贩卖的。

后边又遇到一支小队伍，竟是几个读书人，目的地是天竺，想亲眼看看佛经里记载的“西天”景象。

不过他们要到西域都护府所在地，甚至更西才能搭上那些往天竺的商队。

这些商队规模都不大，最大的也不过十五人，却各有各的心思——不图富可敌国，只求赚些银两，顺便看看外面的世界。