刘备闻言，眼神闪烁，心中的火热被浇了一盆冷水，

但随即，一股更大的野心如同野草般滋生。

他沉默片刻，缓缓道：

“先生所言极是。

寄人篱下，终非长久之计。

安知他日波调不会疑我、害我？大宋虽强，然西域初定，鞭长莫及。”

他转过身，目光锐利地扫过西方的天际，

“若想真正立足，必须掌控更广阔的商路——尤其是通往罗马的商路。

罗马盛产黄金、玻璃，且对中原丝绸、瓷器需求甚巨，若能打通此路，财富与势力将远超今日！”

贾诩眼中闪过一丝赞许：

“玄德目光长远。

小主，

贵霜和罗马的商路，目前被贵霜本土的‘西罗商行’占据五成。

此商行世代经营东西方转口贸易，

与罗马的叙利亚行省、埃及行省商人往来密切，甚至在泰西封（安息都城）、亚历山大城都有分号。

若想快速染指罗马商路，必先拿下西罗商行。”

“西罗商行？”

刘备眉头微挑，

“我曾听闻此商行背靠贵霜旧贵族，行事傲慢，连波调未登基时都要让他们三分。

如今波调新立，旧贵族势力衰弱，正是拿下他们的好时机！”

次日，刘备便以“护国大商侯”的身份，派人邀请西罗商行的主人——老迈的贵霜贵族后裔瓦伦，前往玄德商行议事。

瓦伦自恃家族根基深厚，又垄断罗马商路多年，对刘备这个“外来者”本就轻视，

虽不敢公然拒绝，却故意迟到两个时辰，且只带了两名随从，态度傲慢。

“刘大人找我来，不知有何贵干？”

瓦伦坐在客座上，端着茶杯，眼神轻蔑地扫过商行大厅的中原装饰，语气带着几分敷衍。

刘备脸上堆着笑，语气却带着不容置疑的压迫：

“瓦伦先生，如今新朝初立，商路需统筹规划。

我听闻西罗商行专营贵霜至罗马的贸易，实力雄厚。

我有意与你合作，玄德商行出资金、出货物，

西罗商行出渠道、出人手，利润五五分成，如何？”