这套针具曾是力挽狂澜的象征，但如今，它的使命已经结束。

途经钟楼旧址时，他下意识地抬头望了一眼。

月光下，顶层破碎的彩窗残片上，似乎有什么东西在微微发亮，隐约映出了一道模糊的人影，那人影的姿态，像是在不知疲倦地叩击着无形的玻璃。

周砚心头一凛，但他没有停留，紧了紧怀中的针盒，加快了脚步。

白姑娘说过，过去的幻影，不必追寻。

祠堂门前，他停住了脚步。

门槛外，整整齐齐地摆放着一双半旧的黑布鞋，鞋尖朝外。

周砚认得，这是城中老巡更人退岗时的规矩，意味着从此卸下担子，回归凡尘，再不回头。

不知是哪位一直默默守护着此地的老前辈，选择了在这个时候悄然离去。

他推开沉重的木门，将“九还-针”恭敬地供奉在宗祠的香案上，对着满堂先祖牌位，低声禀报：“白姑娘说，从此以后，问病不问卦，救人不救局。”

又过了数日，晨曦初露。

白桃独自一人登上了钟楼废墟的最高处。

风穿过断裂的横梁，发出呜咽般的哨音。

她手中紧紧握着一张新制的血纸，上面用她自己的指尖血，写着两个字：陆九。

这是最后一道枷锁。

只要将这张纸投入钟楼下的“锁龙井”，陆九这个“变量”就会被彻底从棋局中抹去，金陵城或许能迎来最快的“平息”。

这是旧法，是最有效，也是最残酷的法。

她站在井边，看着下方深不见底的黑暗，迟迟没有松手。

许久，她忽然笑了，那笑容里有释然，有不舍，也有一种前所未有的坚定。

她退后几步，坐在断壁上，将那张血纸小心翼翼地折成了一只纸鸢的形状。

然后，她点燃了纸鸢的一角。

火苗迅速蔓延，将那血色的名字吞噬。

在纸鸢即将完全烧毁的瞬间，她迎着晨光，奋力将它抛向空中。

远处，一条僻静的巷口，陆九仰头望着钟楼的方向。

他看到了那一点升腾的火光，像一颗短暂的星，升至半空，然后骤然熄灭，燃烧殆尽的纸灰被风一吹，化作无数纷扬的黑蝶，四散飘落。

他看懂了。

那是告别，也是祝福。

陆九收回目光，拉了拉自己身上半旧的青布长衫，转身走入渐渐喧闹起来的市井人群中。

他的背影挺拔而平静，没有一丝一毫的留恋，就那样汇入了人间烟火，再未回头。

而在城西某间终年不见天日的暗室里，一台老旧的收音机毫无征兆地“咔”一声自动开启，电流的沙沙声后，一个无比沙哑、仿佛来自地底的播音声，一字一顿地响起：“今日天气……晴。”

药堂后院，白桃回到那座无名坛前。

八碗泥土中的素香早已燃尽，只留下细细的香灰。

她从怀中取出一叠厚厚的残稿，那是她多年来研习血引之术时留下的所有笔记和草稿，上面记录着无数禁忌的名字和术法。

她看着这些承载着黑暗过去的纸张，眼神平静如水。

她知道，有些东西，必须亲手焚烧，才能迎来真正的新生。