陛下准允整饬海防的旨意，如同一块投入权力深潭的巨石，激起的涟漪迅速扩散至朝野的每一个角落。杨士奇那“以退为进”的策略，初步奏效。明面上，他不再执着于具体案件的追查，而是将精力投入到协助兵部、都察院拟定海防整饬细则的“公务”之中。他提出的诸多建议，如严格军械烙印登记、建立沿海卫所联防机制、规范战船修造流程等，皆是从制度层面着手，堂皇正大，令人难以挑剔。

然而，在这看似波澜不惊的公务之下，暗流愈发汹涌。

郑和掌控的水师，以执行陛下巡弋“陌生航道”的旨意为由，加大了对东南沿海，特别是那条前元古航道附近的巡查力度。虽然行动依旧隐秘，但规模与频率的提升，显然给利用那条航道的不法势力带来了巨大的压力。

压力，往往会促使隐藏的东西浮出水面。

这日，杨士奇正在詹事府与几位属官商议海防细则中关于“巡海御史”的权责界定（尽管增设之事暂缓，但细则中仍可预先规划），一名东宫内侍悄然近前，递上一封没有落款的密信。

杨士奇心中微动，寻了个借口回到自己的值房，拆信观看。信是郑和派人送来的，内容简短却惊心动魄：

“巡弋船队于舟山外海无名荒岛（即之前发现囤积点之岛）附近，截获一艘形迹可疑的中型货船。船上虽伪装成贩运闽漆，然夹层之中，藏有倭刀三十柄，鸟铳五支，硝磺若干。船员顽抗，尽数格杀，无一活口。然查其船籍，竟隶属……南京守备太监名下之外围商号！”

南京守备太监！这可是地位仅次于北京司礼监太监的内官巨头，肩负留守南京、护卫留都的重任，其权势熏天，非同小可！其名下的商号船只，竟然牵扯进私运军械往倭国的勾当！这背后的水，深得令人胆寒！

杨士奇握着信纸的手，微微颤抖。他终于明白，为何之前的调查阻力重重，为何对方敢在翰林院公然行刺！原来，这条黑色利益链的顶端，很可能就隐藏在帝国权力核心的内廷之中！牵扯到内官，尤其是守备太监这等人物，案件的性质已截然不同，稍有不慎，便是天翻地覆！

他强压下心中的惊涛骇浪，将密信就着烛火点燃，看着它化为灰烬。此事，绝不能泄露半分。

然而，就在他苦苦思索如何将这一惊天发现稳妥上奏之时，朝堂之上，一场针对他的新风暴，已悄然酝酿成型。

这一次，发难的并非汉王党羽，而是几位素以“清直”着称的御史言官。他们似乎抓住了杨士奇的“把柄”。

在次日的常朝之上，一位姓林的御史手持笏板，出班朗声奏道：“陛下！臣弹劾詹事府左春坊左庶子、翰林院侍讲学士杨士奇，结交藩邸，交通宗室！”