自那日“玉髓雾隐”事件后，洛九川在万药阁的处境发生了微妙而实在的变化。

他不再需要从事繁重的清扫和研磨工作，而是拥有了一个固定的工位——一张紧挨着李丹师常用大案几的、略小一些的木案。案上摆放着各式各样的药材样本、几柄大小不一的银质药刀、一套精巧的铜制戥子，以及一叠厚厚的、用于记录药材特性的泛黄纸张。

他的新职责，是负责所有入库药材的初筛与登记。这工作需要极大的耐心、丰富的知识，以及一双锐利的眼睛。而洛九川，恰恰拥有后者，并且正以前所未有的饥渴，疯狂汲取着前者。

每日，都会有来自天南地北的药农、行商将采集或收购来的药材送入万药阁。这些药材品相各异，真假混杂，优劣难辨。洛九川的工作，便是第一道关口。

他沉浸其中，几乎到了废寝忘食的地步。

晨曦微露，他便已坐在案前，就着天光，仔细审视第一批送来的药材。指尖拂过干燥的根茎，感受其纹理与硬度；鼻尖轻嗅花朵或叶片，分辨其香气层次；有时甚至需要极小心地刮下一点粉末，置于舌尖品尝那转瞬即逝的滋味（他早已熟记《苏门丹经》中关于谨慎尝药的警示，只选取确认无毒的种类）。

他遇到的难题层出不穷。有些药材外形极其相似，药性却天差地别；有些因采摘时节或保存不当而药性大减，却难以直观判断；更有甚者，会被无良商贩以次充好，甚至掺杂外形近似的普通植物。

起初，他需要频繁地请教李丹师。李丹师虽面色依旧严肃，但每次都会放下手中的活计，耐心解答。

“你看此处，”李丹师拿起两株几乎一模一样的紫色草叶，“这‘紫云英’与‘毒蝎草’，外形难辨，但紫云英叶柄处有一圈极细的白毛，且折断后汁液清香；而毒蝎草叶柄光滑，汁液带有极淡的腥气，误用则会麻痹经络。”

洛九川凝神观察，果然发现了那细微至极的差别。他将这些要点牢牢记下，并郑重地记录在案。

李丹师看着他专注的样子，偶尔会露出一丝极淡的、几乎无法察觉的欣慰。他发现自己这个新学徒，记忆力惊人，举一反三的能力极强，更难得的是那份沉得下心的专注与敬畏。许多要点，只需点拨一次，他便能深刻理解并灵活运用。

日子一天天过去，洛九川案头那叠记录药材特性的纸张越来越厚。上面不仅工整地写着各种药材的名称、产地、特性、鉴别要点，旁边还会用极其精细的笔触画出药材的形态特征，甚至标注出光线不同角度下颜色的细微变化。这几乎是一部他亲手绘制的、独一无二的药材图鉴。

阁内的其他伙计，包括阿木，最初对他这般“好运”略有微词，但见到他工作起来那股拼命的劲头，以及日渐显露的、令人叹服的辨药能力，那点嫉妒也渐渐化为了佩服。有时遇到拿不准的药材，甚至会悄悄跑来问他。

“洛川，你帮我看看，这株‘百年黄精’，我怎么觉得色泽有点浮，不像真的？”阿木挠着头，拿着一块品相不错的黄精过来。

洛九川接过，入手掂量了一下，又对着光线仔细查看断面，最后轻轻嗅了嗅，沉吟道：“重量略轻，断面纹理过于均匀，像是用模具压制而成。香气也过于浓郁直接，缺乏百年药材应有的沉敛醇厚。应是用了某种催生技法，伪装年份，最多十年品质。”

阿木瞪大了眼睛，啧啧称奇：“厉害！差点就被那奸商糊弄过去了！”