皇宫大内的明岗暗哨、巡逻卫士，在岳再兴绝顶的轻功和敏锐的灵觉下，形同虚设。

皇帝寝宫，灯火通明，却透着一股难言的寂寥与压抑。

年轻的皇帝独自坐在龙椅上，眉头紧锁，眉宇间凝聚着化不开的愁绪。

他挥手屏退了所有侍从，连平日最得用的小太监也被遣到了殿外。

空旷的大殿里，只有他沉重的呼吸声和烛火偶尔爆开的噼啪声。

他担忧的，并非此刻可能就在暗处的那位“大龙首”。

与那位神秘莫测的青龙会首领打交道虽然只有一次，但对方有所求，有所求他就可以满足，就可以博弈。

远离中土的岭南羊城本就天高皇帝远，给了他便给了，何况他还愿意照常纳税，保证不弄得天怒人怨，这比起平南王要强得多。

从某种角度而言，不过是损失了皇权地图上微不足道的一小块，却能换来一个强大而潜在的盟友，甚至可说是利大于弊。

更何况，皇帝对自己的眼光有几分自信，尽管隔着那张狰狞的龙首面具，他也能感受到对方身上一种奇特的气质，非是奸邪之辈，反倒有些类似史书中记载的关云长那般“傲上而不忍下，欺强而不凌弱”的意味。

与这样的人交易，反而比与那些口蜜腹剑的朝臣打交道更让人放心。

他真正的心病，是平南王世子的政变阴谋。

连皇宫大内的太监总管王总管都被收买，这大明王朝的肌体之内，究竟还有多少蠹虫？

多少人是真心拥护他这个皇帝，多少人是首鼠两端？

一想到此，他便感到一阵刺骨的寒意。

还有那无法无天的江湖。

叶孤城与西门吹雪，竟要将太和殿作为比武场！

这固然是平南王混淆视听的烟雾，但对朝廷威严的践踏，却是实实在在的。

偏偏朝廷对此近乎无能为力，那些高来高去的武林高手，无牵无挂者众，以武犯禁，朝廷律法往往难以约束，这让他感到深深的无力。

加之国力日渐疲敝，内忧外患交织，年轻的皇帝只觉得胸口憋闷，一股郁结之气难以舒展。

就在这时，殿外传来轻轻的叩门声，随即是大内侍卫统领魏子云沉稳的声音：“陛下，臣魏子云，与殷羡、丁敖、屠方求见。”