马车碾过最后一段黄土官道，随着汹涌的人流车马，缓缓逼近那如同洪荒巨兽獠牙般的京都南城门。

高耸的漆黑城墙投下巨大的阴影，将午后炽烈的阳光切割得支离破碎。空气沉闷，混杂着尘土、牲口的腥臊和金属盔甲冰冷的锈味。各种声浪在这里汇聚、又被压抑——军士粗声粗气的呵斥、车轮的吱呀作响、行人商旅低声的抱怨，构成一幅森严而又繁忙的入城图景。

叶轻眉推开车窗，最后看了一眼那恢弘的城楼，便平静地缩回车厢。老车夫熟练地将车驶入等待检查的队伍末尾。

“小姐，京都到了。”老车夫沙哑的声音传来，“这排队，且得等上一阵子。规矩大着呢。”

“无妨。”叶轻眉的声音从车内传出，平稳无波。

车辕另一侧，五竹沉默地坐着，仿佛与周遭的喧嚣隔绝。他和叶轻眉的衣着早已与寻常庆人无异，粗布衣衫，风尘仆仆，混在人群中毫不显眼。他们最大的不寻常，便是那过于沉寂的气质——一个在密闭车厢中安然不动，一个在车辕上如同入定的黑色岩石。

队伍缓慢前行。效率是有的，但只对特定对象开放。悬挂着某家府邸徽记的华丽马车，往往能被守城军士快速放行，恭敬之色溢于言表。而寻常百姓和陌生面孔，则要经受反复的盘问和挑剔的目光，偶尔还需塞上几枚铜钱才能顺利通过。

轮到他俩时，一名面色疲惫的军士按流程走上前，头也不抬地伸出手，习惯性喝道：“路引！打哪儿来的？进城做什么？”

老车夫连忙赔笑递上自己的路引：“军爷辛苦，小的是儋州刘记车行的，送这位小姐来京投亲。”

叶轻眉此时才掀开车帘，递出两份文书——她的和五竹的。纸张粗糙，印鉴清晰，写明了来自东夷城的合法身份。

军士接过，仔细看了看“东夷城”的字样，又抬眼打量了一下她。容貌清丽，但衣着普通，并非豪奢之辈。他目光扫向车辕上的五竹，看到那副遮眼的黑布和背后不起眼的铁钎，眉头几不可查地皱了一下。

“他是什么人？”军士指着五竹，语气带着惯性的怀疑。一个瞎子做护卫？着实古怪。

“家中护卫，伴我同行。”叶轻眉回答简单流畅，语气平和。