阳光刺在脚边，像条烧红的铁丝。

楚玄没动，盯着那道光看了三秒，抬脚踩了上去。掌心的龙纹跳了一下，像是回应，又像是警告。他没说话，只是把地上那半块碎指环捡起来，塞进袖袋。裂痕还在，绿意没了，但地脉丝的痕迹还缠在内壁，像干涸的藤蔓根须。

他转身，换下那身沾了夜露的灰袍，套上另一件更旧的。领口磨毛了，袖口有补丁，袖袋里多了一枚巴鲁给的测脉罗盘——铜壳，指针偏左，据说是用矮人墓穴里的陨铁做的，能感应地脉流动。

他出门时，天刚亮透。

学院公告栏前已经围了一圈人。新任务令贴在正中，墨迹未干：【勘探黑脊谷异常魔力波动，组队制，限三日内提交名单】。下面一行小字写着“B级任务，推荐三至五人组队，需通过体能检测”。

楚玄盯着“黑脊谷”三个字，看了很久。

那里是他半个月前取回神器碎片的地方。也是前夜龙血躁动、地脉丝入体、艾琳说“我在听雷响”的源头。现在学院突然发布任务，说那边有“异常波动”，他不信是巧合。

他伸手摸了摸左臂。龙鳞纹退到了指尖，但皮肤底下仍有种被细线拉扯的感觉，不痛，也不痒，像有人在远处牵着一根看不见的线。

他扯了扯兜帽，压低视线，往前走了一步。

公告栏旁边站着两名导师，一个负责登记，一个拿着魔力检测仪。前面几个贵族子弟正排队测试，仪器滴的一声，数值跳到A级，立刻有人鼓掌。

轮到一个平民学生时，仪器只亮到D级，导师摇头：“不合格，B级任务需要至少C级魔力纯度。”

那人脸色发白，低头走了。

楚玄走上前。

“报名。”

导师抬头看了他一眼，没认出是谁，只看到一身破袍子，皱了皱眉：“报哪队？”

“没队，自己报。”

“单人不行，必须组队。”

“那我申请加入混编队。”

导师笑了：“你这身板，D级都勉强，谁带你？”

楚玄没争辩，把手放在检测仪上。

他闭眼，默念“醉铁锤法”里的封脉三式——巴鲁教的偏门手艺，专用于压制血脉波动。龙血被压到皮下浅层，魔力读数缓缓爬升，停在D级边缘。

滴。

“勉强合格。”导师记录名字，抬头问，“找谁组队？”

“锻造系的卡伦队。”楚玄说，“我懂机关，也识阵法。”

导师挑眉：“卡伦？那个被贵族举报作弊的？”

“是他。”

“行吧。”导师挥挥手，“去训练场登记，下午体能复核。”