青州，州府。

夜已深，州牧李承元的书房内，依旧灯火通明。

气氛凝重得几乎要滴出水来。

地上，散落着几片被捏得粉碎的茶叶，显示着主人内心的极度不平静。

首席幕僚孙玄清，站在堂下，将自己在盘龙山庄的所见所闻，又详细地复述了一遍。

尤其是校场上惊天动地的爆炸，和他被周辰软硬兼施的威胁，更是被他描述得淋漓尽致。

书案之后, 年过花甲，两鬓斑白的青州州牧李承元，闭着眼，手指在桌案上，无意识地敲击着。

每一次敲击，都显得那么沉重。

许久, 他才缓缓睁开眼，浑浊的眼眸里，闪过与年龄不符的锐利光芒。

“你是说, 周辰手下的兵，战力堪比边军精锐？”

“回大人。”孙玄清的喉结滚动了一下, 心有余悸地说道：“有过之，而无不及！尤其是他们那种名为‘手雷’的火器，威力巨大，闻所未闻。下官以为，若是强攻，就算能胜，我青州府库，怕是也要被打空了。”

李承元沉默了。

他站起身, 走到墙边悬挂的巨大的大乾王朝疆域图前。

他的目光，没有停留在小小的青州，而是扫过北方蠢蠢欲动的异族，和南方几个拥兵自重、早已不听号令的藩王。

“天下, 要乱了啊……”

他发出一声悠远的叹息。

“我大乾立国两百载, 如今内有天灾，外有强敌，朝堂之上，更是奸佞当道。这青州，看似平静，实则早已是四战之地。”

他缓缓转身, 看向孙玄清，眼中再无半分犹豫，只剩下属于一方诸侯的决断与狠厉！

“强龙, 压不过地头蛇。”

“更何况, 这周辰，不是蛇，是一头已经亮出獠牙的猛虎！”

“这个时候, 与他为敌，不智。”

他重新走回书案, 拿起笔，在一份早已拟好的空白文书上，写下了几个大字。

“传我将令。”

“答应他！”

“他要官, 我给他！他要粮, 我给他！他要铁, 我给他！”

“我倒要看看, 他这条猛虎，胃口究竟有多大！”

孙玄清心中一凛, 他知道，州牧大人做出了最终的抉择。

强压不如拉拢。

与其逼反这头猛虎, 不如顺着他的毛摸，给他套上一个“朝廷命官”的枷锁。

再利用他, 去对付北方那些更具威胁的敌人。

一招“驱虎吞狼”之计，悄然成型。