惨淡的晨光艰难地刺破浓雾与枝叶，在林间空地上投下冰冷斑驳的光影。空气中弥漫着挥之不去的血腥、药味与一种更深沉的、源自黑水潭方向的死寂与怨毒气息，压得人胸口发闷。

苏晚晴盘膝坐在一块略显干燥的青石上，双眸微闭，指尖掐着一个简单的凝神诀，努力调息着。她脸色依旧苍白，先前为稳住林宵伤势，不惜以自身精血道力为引，催动那邪异铜钱反哺，消耗极大。即便她根基深厚，此刻也感到阵阵虚脱与寒意。

一旁，张太公守着依旧昏迷但气息稍稳的阿牛，老脸上忧色未减，时不时警惕地望一眼黑水潭方向，那里过分的寂静反而让人更加不安。

林宵靠坐在树下，胸口的灼痛与冰冷交织感稍缓，但体内那股阴寒之力依旧盘踞，虚弱感如潮水般阵阵袭来。他看着不远处闭目调息的苏晚晴那清冷而苍白的侧脸，心中涌起复杂的情绪。感激、依赖，还有太公那番话带来的巨大困惑与一丝难以言喻的悸动。

沉默中，他的目光落在散落在地的几株残存药材上——那是苏晚晴之前熬药后剩下的些许边角，品相虽不佳，却仍残留着微弱的药性。

一个念头忽然冒出。

他挣扎着，用手臂支撑起虚弱的身体，忍着经脉的抽痛，缓缓挪到那几株药材旁，将它们小心拾起。又找到那个被熏得发黑的小陶罐和残存的清水。

“苏姑娘，”他声音嘶哑地开口，带着一丝试探，“你损耗太重，让我……我来为你熬一副补气回元的药吧。我虽不通道法，但自幼随爷爷辨识草药，煎煮汤剂还略通一二。”

苏晚晴长长的睫毛微颤，缓缓睁开眼。清冷的眸子看向他，又落在他手中那些品相不佳的药材和那个简陋的陶罐上，眉头几不可查地微微一蹙。她自然看出这些药材药力微弱，于她此刻的损耗不过是杯水车薪。

她本欲拒绝，但目光触及林宵那双因虚弱而显得格外漆黑、却带着笨拙的坚持和真诚关切的眼眸时，到了嘴边的话竟莫名顿住了。

她想起太公的话，想起母亲那模糊的嘱托，想起自己此行的使命……一种极其复杂的、连她自己都未曾察觉的细微波动在心湖中荡开。

她最终没有言语，只是微微偏过头，算是默许。随即再次闭上眼，继续调息，仿佛不在意他的举动。

但这无声的默许，对林宵而言，已是一种难得的回应。

他精神微微一振，忍着身体的剧痛和虚弱，开始笨拙地清洗陶罐，将药材一点点掰碎放入，又倒入清水，架在尚未完全熄灭的残火上。

动作生疏而缓慢，甚至因手指无力而几次差点打翻陶罐，但他做得异常认真专注。火光映着他苍白却认真的侧脸，额角渗出细密的虚汗。

苏晚晴虽闭着眼，但灵觉敏锐，周遭一切皆在她感知之中。她能“听”到清水注入的声音，药材碎裂的轻响，柴火细微的噼啪，以及林宵那压抑着的、因吃力而略显粗重的喘息。

她的呼吸节奏，在某一刻，极其轻微地紊乱了一瞬。

林中暂时陷入一种奇异的静谧。只有药罐中渐渐响起的“咕嘟”声，和水汽蒸腾带来的、极其微薄的药香在弥漫。这药香与之前苏晚晴所熬之药截然不同，简单，粗糙，却带着一种人间烟火的平凡温暖，与周遭阴冷恐怖的环境格格不入。

张太公看着这一幕，浑浊的老眼中闪过一丝复杂的感慨，默默低下头，不再打扰。

林宵全神贯注地盯着药罐，小心控制着火候。或许是太过专注，或许是身体依旧虚弱难以控制，在投放最后一株带刺的“三七草”时，他的指尖不慎被尖锐的草刺划破！

“嘶……”他轻吸一口气，一滴鲜红的血珠瞬间从指尖沁出。

他并未在意，随手将草药投入罐中，正想将手指含入口中止血。

然而，就在那滴血珠即将脱离指尖的刹那——

异变陡生！

他怀中那枚沉寂的“血斑铜钱”似乎被这滴至亲血气（虽非直系，但亦有血脉关联）极其微弱地引动，竟微微一热！