孩童口中呕出的蠕动线虫，如同压垮骆驼的最后一根稻草，彻底击溃了村民们残存的理智。恐慌如同瘟疫般在死寂的村庄里炸开，哭嚎声、咒骂声、绝望的嘶吼声交织成一片，将黎明前的黑暗渲染得如同炼狱。

“灾星！都是他带来的！”

“不能让他再动了！他会害死我们所有人！”

“拦住他！把他关起来！”

混乱中，钱寡婆和李阿婆等老一辈试图维持秩序的声音，被淹没在汹涌的恐慌浪潮里。几个红了眼的壮汉，操起锄头、扁担，不由分说地堵住了村口唯一那条通往磨坊废墟的小路，恶狠狠地瞪着林宵，那眼神，恨不得将他生吞活剥。

苏晚晴护在林宵身前，脸色铁青。她理解村民的恐惧，但时间不等人！每拖延一刻，井水中的痋引就多扩散一分，潜伏在村民体内的危机就加深一重。

“让开！”她声音不大，却带着不容置疑的厉色，“堵在这里等死吗？只有找到源头，才有一线生机！”

“生机？跟着他这个灾星去找死吗？”一个满脸横肉的汉子挥舞着锄头，“要不是他回来，村里怎么会出这么多邪乎事！谁知道他是不是跟那些鬼东西一伙的！”

“对！不能让他走！”

“把他绑起来！用他祭河神，说不定能平息河神的怒火！”

愚昧而疯狂的提议，竟然得到了不少人的附和。人群开始向前挤压，气氛剑拔弩张。

林宵看着那一张张被恐惧和绝望扭曲的面孔，心中五味杂陈。他握紧了拳，指甲深深掐入掌心，传来阵阵刺痛。他知道，此刻任何辩解都是苍白的。

就在这时，一直沉默的阿牛奶奶，突然颤巍巍地挤到人群前面，张开双臂，老泪纵横：“你们……你们醒醒吧！宵娃子也是苦命人！他爷爷是林九叔啊！九叔当年为了村子……你们忘了吗？！现在把宵娃子推出去，跟当年那些害了九叔的人，有什么两样？！”

提到林九叔，一些年纪稍长的村民神色出现了些许松动和迟疑。林九叔的往事，在黑水村始终是个禁忌又复杂的话题。

趁此间隙，苏晚晴猛地一拉林宵，低喝道：“没时间了！跟我走！”

她不再理会堵路的村民，身形一闪，竟拉着林宵向侧面一条狭窄的、堆满杂物的巷子冲去！那里并非出村的通路，而是通往村后一片荒废的菜地。

“追！别让他们跑了！”村民反应过来，叫嚷着追来。

但苏晚晴对村中地形似乎比本地人还熟悉，三拐两绕，借助杂物和房屋的阴影，竟暂时甩开了追兵。两人一路奔到村后那片荒地的边缘，这里紧挨着陡峭的山坡，已然是村子的最边界。